Ein bekanntes Gesicht nimmt dieses Jahr am Mural Fest teil – der aus Beaumont stammende Henry Smith, der jetzt als Künstler und Wandmaler in Los Angeles erfolgreich ist.
Smith, 40, machte seinen Abschluss an der Central High School, wo er zuerst mit Kunst begann und Sport trieb. Anschließend ging er an die McNeese State University in Lake Charles, wo er einen Bachelor-Abschluss in Bildender Kunst erwarb.
Smith unterrichtete etwa fünf Jahre lang Kunst an der Martin Luther King Middle School, bevor er nach Los Angeles zog. Jetzt arbeitet er nicht nur als Künstler, sondern als Vollzeitunternehmer mit seiner Modemarke CHIDI, die „in Kunst, Wahrheit und schwarzer Kultur gegründet“ ist.
Der zunehmende Kontakt mit Kunst in LA – von Graffiti in der Innenstadt bis zu den Strandmauern, an denen er auch gerne malt – hatte einen großen Einfluss auf Smiths Kunst.
Und er brachte diesen Stil letzte Woche mit einem neuen Wandbild an der Wand vor der Barbers Trade School in der Innenstadt in seine Heimatstadt zurück. Schwarz-Weiß zeigt die Silhouettenprofile schwarzer Männer mit unterschiedlichen Frisuren.
Q: hWie lange leben Sie schon in Beaumont und welche Erinnerungen haben Sie?
EIN: Ich habe die meiste Zeit meines Lebens in Beaumont gelebt – bis ich 29 oder 30 war. Aber ich ging natürlich aufs College, kam zurück nach Beaumont und verließ es mit 35. Am meisten ist es für mich, als Kind Fußball in den Beaumont Bowls zu spielen, viele großartige Athleten zu sehen, die aus Beaumont kamen, die Familiengemeinschaft, die alle zeigten. In Beaumont kannten sich alle.
F: Gehen wir zurück zum Anfang. Wann hast du angefangen, Wandbilder zu malen und was hat dich ursprünglich dazu inspiriert, diesen Weg einzuschlagen?
A: Ich habe wirklich angefangen, Wandbilder zu malen, als ich in Houston war. Ein Typ hat mich kontaktiert und wollte, dass ich ein Versace-Wandgemälde in seinem Haus mache. Er war ein großer Versace-Fan und es war mein erstes Wandgemälde in Houston. Seitdem bin ich inspiriert, Wandbilder zu machen. Ich zog nach LA, sah die schöne Arbeit an den Gebäuden und einige der Künstler dort und verband mich mit ihnen. Seitdem mache ich Wandarbeiten und Malerei.
Q: Können Sie uns etwas über das Fresko erzählen, an dem Sie in Beaumont arbeiten? Warum haben Sie gerade dieses Bild gewählt?
EIN: Einer der Gründe, warum ich dieses bestimmte Bild gewählt habe, ist natürlich, dass das Gebäude ein Friseursalon ist, und ich wollte verschiedene Frisuren und verschiedene Persönlichkeiten darstellen, die in Friseursalons gehen. Man weiß nie, wer den Friseursalon betritt, und man weiß nie, welche Art von Gespräch man führen wird – es wird immer etwas anderes sein, wenn jemand den Friseursalon betritt. Ich möchte auf jeden Fall die verschiedenen afroamerikanischen Frisuren darstellen, auf jeden Fall schwarze Einheit zeigen und zeigen, dass „Hey, Schwarze im Friseursalon immer unterschiedliche Arten von Gesprächen führen“. Ich wollte, dass es das zeigt und auf jede erdenkliche Weise veranschaulicht, ohne Details in den Gesichtern zu zeigen. Ich wollte, dass die Leute es sich ansehen und sich ihre eigene Vorstellung davon machen, worüber diese Gesichter wahrscheinlich im Friseursalon und über die Zweisamkeit sprechen würden.
Q: Was ist die größte Lektion, die Sie als Künstler gelernt haben??
EIN: Geben Sie niemals auf und drücken Sie sich so gut wie möglich durch Ihre Arbeit aus. Sie wissen nie, wem Ihre Arbeit gefallen oder wer sich dafür interessieren wird. Das ist also die größte Lektion – sich einfach weiter auszudrücken, egal wer es mag oder nicht mag. Und Ausdauer ist ein Schlüsselwort, nur um die harten Zeiten als ausgehungerter Künstler zu überstehen, als ich anfing. Beharrlichkeit war eine der größten Lektionen, die ich gelernt habe.
Q: Was empfehlen Sie Künstlern, die anfangen, ihrer Leidenschaft nachzugehen?
EIN: Ich würde dir nur sagen, bleib dran. Treffen Sie andere Künstler. Lernen Sie von anderen Künstlern. Es ist immer gut zu recherchieren. Lernen Sie von verschiedenen Stilen und wachsen Sie weiter, wachsen Sie als Künstler so weit wie möglich. Mein Rat an jeden jungen Künstler, der versucht, in diesem Bereich tätig zu sein, ist, von allen möglichen Künstlern zu lernen und sich weiterzuentwickeln.
Q: Was gefällt Ihnen neben dem Malen noch?
EIN: Ich schreibe gerne Gedichte. Ich genieße natürlich das Training. Ich gehe gerne an den Strand, weil ich in Los Angeles lebe, also liebe ich den Strand. Und ich liebe es, den Kindern etwas zurückzugeben, ich liebe es, mit jungen Menschen zu arbeiten.
Q: Was möchten Sie, dass die Leute besser verstehen, was Sie tun?
EIN: Ich möchte, dass sie verstehen, dass wir als Künstler in unserem Bereich nicht viel Respekt bekommen. Ich möchte wirklich, dass die Leute die Arbeit von Künstlern sehen und respektieren. Da steckt viel Arbeit drin. Oft wollen die Leute, dass du ein bisschen arbeitest. Sie werden sie bitten, etwas für sie zu malen, und sie werden sagen, weißt du, kann ich das für etwas Geld machen? Meine größte Sache ist es also, geschätzt zu werden. Nur im Grunde das Handwerk respektieren.
Kennen Sie jemanden Interessanten, über den wir eine Geschichte schreiben sollten?
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