NEW YORK (AP) – „Was für eine Umgebung, Ms. Russell. Wir könnten in Tsarskoye Selo sein“, sagt Nathan Lanes prätentiöser Ward McAllister bei seinem ersten Blick auf sein opulentes Herrenhaus an der Fifth Avenue in „The Gilded Age“.
Der Verweis des sozialen Schiedsrichters auf einen Palast aus dem 18. Jahrhundert außerhalb von St. Petersburg, Russland, geht bei der neuen Bertha-Währung verloren, aber der Punkt wurde getroffen: Die HBO Max-Serie erweckte die amerikanische Gesellschaft und Kultur nach dem Bürgerkrieg wieder zum Leben Erwachen New Yorks. in all seiner Beaux-Arts-Pracht.
Der Begriff, der einfach „schöne Kunst“ bedeutet, war zu dieser Zeit in den Händen der reichsten Persönlichkeiten der Stadt alles andere als einfach – Namen wie Astor, Carnegie, Frick, Morgan, Rockefeller, Vanderbilt und mehr. Dank dieser mächtigen herrschenden Klasse und ihrer Architekten brachte die Zeit von ungefähr 1870 bis 1930 einige der schönsten Bauwerke in New York City hervor.
Zu den schönsten Kunstwerken gehören Gebäude wie das Metropolitan Museum of Art, die Morgan Library & Museum, das Woolworth Building, das Grand Central Terminal, die Pennsylvania Station, die Hauptniederlassung der New York Public Library, die Frick Collection, Grant’s Tomb und einige Mausoleen auf dem Woodlawn Cemetery Einige der Spieler ruhen.
Die Strukturen oder Teile davon überlebten das Aufkommen von Art Nouveau, Art Deco und der modernistischen Bewegung, als sich das Land radikal veränderte.
„Architektur ist immer ein klarer Leitfaden dafür, wie Einzelpersonen oder ganze Gesellschaften sich selbst sehen“, sagte der Schöpfer der HBO-Show, Julian Fellowes, gegenüber The Associated Press und erklärte, warum er sich ein vollständiges Bild machen musste. „Amerikanische Renaissance-Prinzen waren nicht anders. Sie sahen sich als Giganten, die den Produkten älterer Überseekulturen nicht mehr unterlegen waren, sondern als Könige der Welt.
So wie Fellowes vor einigen Jahren nach seinem Hit „Downton Abbey“ mit der Arbeit an „The Gilded Age“ begann, begann der Architekt, Autor und Pädagoge Phillip James Dodd ungefähr zur gleichen Zeit mit seinem Leidenschaftsprojekt. Sein „An American Renaissance: Beaux-Arts Architecture in New York City“ (Images Publishing) ist ein massives, akribisches Buch, das sich mit den Häusern, Denkmälern und öffentlichen Gebäuden befasst, die Raubritter und Industrielle in übertriebener Weise in Auftrag gegeben haben, als die Stadt erworben wurde seine kulturelle Verankerung.
Der Beaux-Arts-Stil, der sich durch klassische Formen, massive Proportionen und üppige Details auszeichnet, die im Allgemeinen symmetrisch sind, wurde von der École des Beaux Arts in Paris geboren. Einige der gefragtesten Architekten Amerikas wurden dort ausgebildet, bevor sie sich dem Goldrausch für Aufträge im New Yorker Meer aus Braunsteinen anschlossen.
Ihre Kunden, die Titanen des Bankwesens, der Eisenbahnen und des Bergbaus, versuchten, ihr Vermögen zur Schau zu stellen und ihren sozialen Status und damit den von New York zu verbessern. Als sie Kunst und Antiquitäten in Europa sammelten, stützten sich ihre Architekten, Bildhauer und Wandmaler auf eine Vielzahl von Einflüssen, darunter die alten Griechen und Römer sowie die Renaissance- und Barockstile Italiens und Frankreichs. Oft alle gleichzeitig.
Während der Beaux-Arts-Stil in Frankreich großartig war, war er in Amerika „auf Steroiden“, sagte Dodd der AP.
„Sie wollten Städte schaffen, die mit Großstädten konkurrieren können. Sie brauchten Denkmäler“, sagte er.
Dodds Buch erschien nur vier Monate vor der Premiere der Serie „The Gilded Age“. Fellowes hat das Vorwort geschrieben.
Eines der besten Architekturbüros der Zeit, McKim, Mead and White, tritt in der Show auf. Sein rothaariger, schnauzbärtiger Partner Stanford White wird von Bertha und ihrem Ehemann, dem Eisenbahnmagnaten George Russell, angeheuert, um ihr verschwenderisches Zuhause zu schaffen (ein fiktives Herrenhaus in der Millionaires Row auf der Fifth Avenue).
Der produktive Weiße, Designer von Häusern, College-Gebäuden und dem Marmorbogen am Washington Square, machte 1906 auch Schlagzeilen, weil er auf dem Dach des Madison Square Garden erschossen wurde. Sein Mörder: der tollwütige Pittsburgh-Millionär Harry Thaw, der mit Evelyn Nesbit, einer ehemaligen Teenager-Liebhaberin des Architekten, verheiratet war.
Als JP Morgan begann, ein neues Lager für seine beeindruckenden Bücher- und Kunstsammlungen zu errichten, vergaß es das extravagante Weiß und wandte sich an seinen besser geeigneten Partner, Charles Follen McKim. McKim hatte sich jedoch bereits verpflichtet, einen Umbau des Weißen Hauses für Präsident Theodore Roosevelt Jr. zu beaufsichtigen. Die Familien Morgan und Roosevelt waren zu dieser Zeit in Fehden, und Morgan bestach McKim, indem er lebenslange Finanzierung von einem Lieblingsprojekt in Rom anbot, schreibt Dodd. McKim setzte auch seine Arbeit für Roosevelt fort.
Die Morgan Library mit vier Räumen (die jetzt mit anderen Morgan-Gebäuden zusammengelegt wurde) war bei weitem nicht McKims größter Auftrag, aber der Umgang mit dem mächtigen Wall Streeter verursachte laut Dodd einen Nervenzusammenbruch für den überwältigten Architekten.
Dies war nur ein Beispiel dafür, wie die Titanen der Ära ihre Gebäude als Waffen gegeneinander einsetzten.
Der in den Niederlanden geborene Bergbaumagnat Joseph Raphael De Lamar kaufte 1902 ein Doppelgrundstück an der Ecke Madison Avenue und 37th Street, ein überraschender Schritt für einen Neuankömmling, der seinen Weg in die High Society finden wollte, da die meisten Reichen abgezogen waren Norden. zu einem Abschnitt der Fifth Avenue zwischen der 59. und 96. Straße.
Die Auslosung für De Lamar? Seine Grundstücke lagen Morgans Brownstone gegenüber, und Morgan hatte den Neuankömmling konsequent ins Geschäft gedrängt. De Lamar beauftragte den Architekten CPH Gilbert damit, es zum größten Haus in der Nachbarschaft und zu einem der spektakulärsten der Stadt zu machen, aber was noch wichtiger ist, es musste buchstäblich einen Schatten auf Morgans Haus werfen, schreibt Dodd.
Und das ist auch heute noch so, obwohl De Lamar nie in die New Yorker Gesellschaft aufgenommen wurde, auch weil seine junge Frau als zu hübsch galt, um von anderen verheirateten Frauen toleriert zu werden, so das Buch.
Was führte also zum Untergang des Goldenen Zeitalters? Viele Faktoren veränderten die Stimmung, darunter die Einführung einer Einkommenssteuer, der Erste Weltkrieg, ein Börsencrash im Jahr 1893 und Theodore Roosevelts kartellrechtliche Vorliebe.
„Die beispiellose Freude war weg“, sagte Dodd. „In gewisser Weise war die Elite, die das Land im Grunde regierte, plötzlich veraltet.“
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