Die University of Nebraska-Lincoln kündigte während einer Podiumsdiskussion am 26. Februar auf der Jahresversammlung der Nebraska Meat Processors Association auf Grand Island Pläne an, die kleine Fleischverarbeitungsanlage der Zukunft zu entwickeln.
„Die kleine Fabrik der Zukunft wird ein multidisziplinäres Zentrum zur Stärkung der Fleischindustrie in der Region sein“, sagte Clint Krehbiel, Direktor der Tierwissenschaftlichen Fakultät der Universität.
Die Anlage, die neben bestehenden zootechnischen Einrichtungen errichtet wird, dient als regionales Verarbeitungszentrum für lokale Rinderproduzenten sowie als Prototyp für andere Klein- und Kleinstbetriebe.
Als Teil der Initiative wird die Universität erwägen, die Ausrüstung in der Loeffel-Ernte- und Verarbeitungsanlage auf dem East Campus zu modernisieren, Personal einzustellen und zu schulen, um den regulären Schlachtbetrieb aufrechtzuerhalten, und eine Reihe von Ressourcen einzurichten, die für diejenigen verfügbar sind, die kleine Unternehmen einrichten oder erweitern möchten Verarbeitungsvorgänge. Das Projekt ist so strukturiert, dass es in der gesamten Region einen Multiplikatoreffekt hat.
Krehbiel sagte, dass die Covid-19-Pandemie hat Probleme ans Licht gebracht, mit denen kleine Fleischverarbeiter seit Jahren konfrontiert sind, darunter unzureichende Kapazitäten kleiner Verarbeiter, um die wachsende Nachfrage zu befriedigen, Hindernisse bei der Implementierung neuer Technologien und weit verbreiteter Arbeitskräftemangel. Die kleine Fabrik der Zukunft will diese Probleme lösen.
Mehrere beim Rundtischgespräch anwesende Verarbeiter sprachen Arbeits- und Personalfragen an. Um beim Aufbau von Arbeitskräften zu helfen, wird die Small Factory of the Future eine Reihe von Personalentwicklungsprogrammen anbieten, darunter ein Praktikumsprogramm, das Studenten der Fleischwissenschaften mit kleinen Fleischverarbeitern im ganzen Bundesstaat zusammenbringt. Die Universität sucht weiterhin nach anderen Wegen, um Studiengänge und außeruniversitäre Programme in ihre Small Plant-Initiative zu integrieren. Dies kann Schulungsprogramme umfassen, einschließlich Workshops für neue Mitarbeiter in der fleischverarbeitenden Industrie; Partnerschaften mit Volkshochschulen; und Weiterbildungsmöglichkeiten für erfahrenere Fleischverarbeiter.
„EIN ist seit über 100 Jahren führend in der Fleischwissenschaft“, sagte Krehbiel. „Wir wollen Teil der Lösung sein.“
Vertreter der wir Der Landwirtschaftsmarketingdienst des Landwirtschaftsministeriums und die Lebensmittelsicherheits- und Inspektionsdienste waren am runden Tisch anwesend; USDA Mitarbeiter der ländlichen Entwicklung nahmen per Fernzugriff teil. Das Ereignis ereignete sich nur zwei Tage nach dem USDA kündigte an, 215 Millionen US-Dollar an Zuschüssen und anderer Unterstützung zur Verfügung zu stellen, um die Möglichkeiten der Fleisch- und Geflügelverarbeitung zu erweitern, die Lebensmittelversorgungskette zu stärken und Arbeitsplätze und wirtschaftliche Möglichkeiten in ländlichen Gebieten zu schaffen . Die Universität hofft, dieses Programm als potenzielle Finanzierungsquelle in Betracht ziehen zu können; andere Fundraising-Bemühungen für die Fabrik sind bereits im Gange.
Das Konzept der Small Factory of the Future kommt zu einer Zeit, in der die Universität bereits Millionen für den Bau und die Erweiterung bestehender Lebensmitteleinrichtungen bereitgestellt hat, darunter das Food Processing Center und das Feedlot Innovation Center, sagte Mike Boehm. EIN Harlans Vizepräsident und Vizekanzler des Instituts für Landwirtschaft und natürliche Ressourcen.
„Die Tiny Factory of the Future ist eine natürliche Erweiterung dessen, was wir zu einem Zeitpunkt bauen, an dem die Industrie sie dringend benötigt“, sagte Boehm. „La Petite Usine du Futur ist eine Trauminitiative für eine Landinstitution wie EIN — ein Programm, das akademische Programme mit praktischen Anwendungen und tiefgreifenden Gemeinschaftspartnerschaften kombiniert, die die Wirtschaft der Region stärken.
Chad Lottman, der am runden Tisch teilnahm, sagte, die Diskussion über Personalentwicklung habe seine Aufmerksamkeit erregt. Lottman und seine Frau Courtney besitzen Landmark Snacks in Beatrice, die Fleischsticks und andere verarbeitete Snacks herstellen und etwa 200 Mitarbeiter beschäftigen. Bevor sie dieses Geschäft gründeten, liefen die Lottmans CC Verarbeitung, ein kleiner Fleischschrank in Diller. Verarbeiter aller Größen haben Mühe, zuverlässige und qualifizierte Mitarbeiter zu finden, sagte er.
„Wir brauchen Fachkräfte“, sagte er.
Lottman sagte, ein Praktikumsprogramm wäre besonders wertvoll für sein Unternehmen, das bereits mehrere Husker-Absolventen in seiner Lebensmittelsicherheitsabteilung beschäftigt. Für kleinere Prozessoren sei die Hilfe bei der Implementierung neuer Software und anderer Technologien von unschätzbarem Wert.
„Für den kleinen Prozessor ist es schwierig“, sagte er.
Krehbiel sagte, er gehe davon aus, dass einige Personalentwicklungsprogramme bis zum Herbst eingeführt sein könnten, wobei in den nächsten Jahren weitere Programme und Anlagen-Upgrades hinzugefügt würden.