Während Wirtschaftssanktionen gegen Russland nach dessen Invasion in der Ukraine verhängt werden, lohnt es sich, an einen der Höhepunkte des Endes des Kalten Krieges zu erinnern – den dramatischen Wochenendgipfel zwischen Präsident Ronald Reagan und dem sowjetischen Ministerpräsidenten Michail Gorbatschow.
Dieses Treffen im Oktober 1986, das in Reykjavík stattfand, ist daran erinnert, dass es fast zu einer Vereinbarung zur Abschaffung strategischer Atomwaffen gekommen wäre, aber es brach im letzten Moment zusammen, als Reagan sich weigerte, über seine Initiative zur Raketenabwehr zu verhandeln. Ein weiterer Aspekt des Falls offenbart jedoch einen großen Fehler im Umgang der Biden-Regierung mit der aktuellen Krise.
Das Drama des Augenblicks veranlasste zeitgenössische Journalisten und spätere Historiker, ein kleines, bedeutendes Detail des Gipfels zu übersehen, das nichts mit den Waffen zu tun hatte. In einem ihrer ersten persönlichen Treffen fragte Reagan Gorbatschow, warum die Sowjetunion nicht für einen kürzlich erfolgten Kauf von amerikanischem Getreide bezahlt habe. Gorbatschow war sofort gereizt: „Das kann man sagen [American farmers] dass das Geld, mit dem die Russen Getreide hätten kaufen können, wegen des starken Ölpreisverfalls in den USA und Saudi-Arabien landete. Reagan antwortete ruhig: „Der Ölhandel in den Vereinigten Staaten hat stark unter dem Rückgang der Ölpreise gelitten. Viele Länder haben unter den Aktionen der OPEC gelitten. Gorbatschow feuerte zurück: „Das wissen wir. Wir wissen, wer mit diesem Prozess der Ölpreissenkung begonnen hat und wer es ist.“
Es war ein bemerkenswertes Eingeständnis von Gorbatschow, dass Reagans gezielte Wirtschaftskriegskampagne gegen die Sowjetunion funktionierte. Die Schlüsselrolle der Ölpreise wird erneut deutlich, da die USA und ihre Verbündeten eine neue Wirtschaftskriegskampagne gegen Russland erklärt haben – und es gibt mehrere Parallelen zwischen dieser früheren Politik und der heutigen.
Reagan beschloss, den wirtschaftlichen Druck auf die Sowjetunion zu verstärken, nachdem Ende 1981 das von der Sowjetunion geführte Kriegsrecht über Polen verhängt worden war (sozusagen eine Stellvertreterinvasion). Jetzt haben wir Russland, das in die Ukraine einmarschiert. Zu den Maßnahmen, die Reagan anstrebte, gehörte das Ende einer sowjetischen Gaspipeline nach Westeuropa – heute Anklänge an Nord Stream 2 –, obwohl es ihm nur gelang, ihre Fertigstellung zu verzögern.
Aber der bei weitem wichtigste Faktor in Reagans Kampagne zur Lähmung der sowjetischen Wirtschaft war die Senkung der Ölpreise. Zwischen 1981 und 1986 fiel der Ölpreis von rund 35 Dollar pro Barrel auf 14 Dollar. „Über Nacht“, schrieb ein Energieexperte, „wurden die unerwarteten Öl- und Dollargewinne der Sowjets ausgelöscht.“
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Wie hat Reagan dazu beigetragen, diesen Rückgang der Ölpreise herbeizuführen (der auch die US-Wirtschaft ankurbelte)?
Erstens förderte er die heimische Öl- und Gasproduktion, indem er die verbleibenden Preiskontrollen auf den Öl- und Gasmärkten aufhob. Die heimische Ölförderung ist in den Vereinigten Staaten zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt gestiegen – und dies wird bis zur Fracking-Revolution des letzten Jahrzehnts nicht wieder passieren.
Aber zweitens, und für unseren Moment relevanter, überzeugte Reagan leise und erfolgreich Saudi-Arabien und andere befreundete Produzenten am Persischen Golf, ihre Ölproduktion zu erhöhen, um den Weltpreis zu senken. Um dieses Abkommen zu sichern, bot Reagan den Golfstaaten zweifellos Sicherheitsgarantien sowie Waffenverkäufe und andere besorgniserregende Angelegenheiten an.
Der Kontrast zur Biden-Administration ist klar. Zusätzlich zu der offenen Feindseligkeit von Präsident Joe Biden gegenüber der heimischen Öl- und Gasförderung wird weithin berichtet, dass die Saudis und andere Golfstaaten seine Anrufe nicht entgegennehmen werden, um seine Forderung an die Golfproduzenten gegenüber der OPEC zu erörtern, ihre Produktion zu erhöhen, um die Russen zu entschädigen Öl abgezogen. des Marktes.
Ein Grund für diese Zurückhaltung ist allen außer Bidens Weißem Haus klar: Die Golfstaaten sind entsetzt und zutiefst gegen den feigen Versuch der Regierung, das Atomabkommen mit dem Iran wiederzubeleben.
Es ist wahrscheinlich im Interesse der Golf-OPEC-Produzenten, dass die Ölpreise gegenüber dem derzeitigen Niveau sinken. Sie genießen einen vorübergehenden Glücksfall, aber sie maximieren wahrscheinlich ihre langfristigen Einnahmen mit Öl zwischen 65 und 90 Dollar pro Barrel. Und hohe Preise fördern den Wettbewerb, den sie lieber nicht hätten.
Daher sollte ihr Widerstand gegen die Bitten des Präsidenten ein klares Signal dafür sein, wie Biden Probleme im Zusammenhang mit den aggressiven Plänen des Iran und der Störung der globalen Energiemärkte misshandelt. Er könne von Reagan viel über die effektive Führung von Wirtschaftskriegen lernen.
Steven F. Hayward ist Resident Scholar am Institute of Governmental Studies der UC Berkeley und Autor der in Kürze erscheinenden Biografie „Mr. Stanton Evans: Conservative Spirit, Apostle of Freedom.