Durch innovative Technologie wird die Big Storm Brewing Co. von Clearwater umweltfreundlicher und liefert gleichzeitig ein besseres Produkt.
Am Montag kündigte Big Storm eine Partnerschaft mit Earthly Labs aus Austin an, um seine Kohlenstoffemissionen durch den Brau- und Destillationsprozess einzufangen und wiederzuverwenden. Die CO2-Abscheidungstechnologie ist energieeffizient und ermöglicht die Reinigung und Wiederverwendung von Kohlendioxid (CO2) aus kleinen Quellen. Die zum Patent angemeldete Hardware heißt CiCi, und Big Storm ist Floridas erster Destillateur und Brauer, der das System verwendet.
LJ Govoni, Mitinhaber von Big Storm, sagte, es sei immer schön, etwas zu nehmen, das allgemein als Abfall – und schlecht für die Umwelt – angesehen wird, und es für etwas Nützliches wiederzuverwenden.
„Wie alle anderen versuchen wir, so erneuerbar wie möglich zu werden“, sagte Govoni. „Leider macht es oft kein Geld und es macht keinen Sinn, es zu tun. Es war eine Art dieser seltenen Kreuzung, die wir gefunden haben, wo es wirtschaftlich sinnvoll war, als Nachbar etwas Gutes zu tun.
Govoni erklärte, dass bei der Vergärung von Stärke und Zucker zu Alkohol CO2 als Nebenprodukt entsteht. Während Gas normalerweise entweichen würde, ermöglicht CiCi dem Brauer, es aufzufangen, zu reinigen und erneut zu verwenden, um Bier zu karbonisieren und zu verpacken. Die Technologie fängt in einer Woche CO2 aus Biertanks und in der nächsten Woche aus Destillationstanks auf.
Das System würde so viel Kohlendioxid wie mehr als 1.500 Bäume pro Jahr einfangen.
Govoni sagte, dass die beiden CiCi-Systeme eine sechsstellige Investition für Big Storm darstellen, obwohl das Unternehmen Geld spart, indem es den Kauf von extern erzeugtem CO2 oder die Miete von Lagertanks überflüssig macht. Er nannte es eine seltene Gelegenheit, Kosten zu senken und gleichzeitig den Lagerbestand zu erhöhen.
„Wissen Sie, diese Gase sind eigentlich nicht billig“, sagte Govoni. „Sie lösen sich jeden Tag auf, an dem Sie sie in den Tank stecken, und … wir füllen diesen Tank irgendwie immer auf.“
Sobald beide Systeme in Betrieb sind, plant Big Storm, fast sein gesamtes CO2 aufzufangen und wiederzuverwenden.
Die Installation des ersten Systems in der Größe eines zweitürigen Kühlschranks begann letzten Monat am Standort Clearwater von Big Storm. Sobald das zweite System ankommt, erwartet Govoni, fast 100 % des gesamten von der Brauerei produzierten CO2 aufzufangen und wiederzuverwenden. Er sagte, dass es Zeiten geben könnte, in denen die Brau- und Verpackungspläne unterbrochen würden, insbesondere am Anfang, aber das Endziel sei es, sich nicht auf externe Quellen für Gas zu verlassen.
Wenn es um Geschmacksveränderungen geht, glaubt Govoni, dass anspruchsvolle Kunden angenehm überrascht sein werden. Er sagte, die Wissenschaft hinter dem System sage ihm, dass es ein gereinigteres Produkt produzieren werde.
„Wir nehmen buchstäblich das bei der Bierproduktion entstehende CO2, füllen es in einen Tank und verwenden es, um mehr Bier zu karbonisieren“, erklärte er. „Ich denke, es wird ein besseres Produkt sein.“
Govoni sagte, das Unternehmen sehnt sich nach einer solchen Technologie und nennt sie eine niedrig hängende Frucht an der Schnittstelle von gut für das Geschäft und gut für die Umwelt. Er sagte, ähnliche Systeme seien für den relativ kleinen Maßstab von Big Storm schon immer unerschwinglich teuer gewesen.
Obwohl es sich technisch gesehen nicht um Geschäftspartner handelt, teilt Govoni mit, dass Big Storm alle gesammelten Daten im Geiste der Partnerschaft mit Early Labs teilt.
„Das Engagement von Big Storm, ein Live-Labor für Innovationen bereitzustellen, ist unbezahlbar – es hilft uns, marktorientierte Innovationen in der Klimatechnologie zu beschleunigen, um die Klimaherausforderung anzugehen“, sagte Amy George, CEO von Earthly. Labs, in einer Erklärung.
Laut Govoni hofft Big Storm immer noch, ein guter Nachbar in der Gemeinde zu sein. Er sagte, das Unternehmen sei sich bewusst, dass alles, was sich negativ auf die Umwelt in der Region auswirke, auch Auswirkungen auf die umliegenden Unternehmen und Mitarbeiter habe.
Big Storm plant, ein System in seiner Schwesterbrauerei in Punta Gorda zu installieren. Da sich die Technologie verbessert und die Rendite steigt, hofft Govoni, dass die Systeme zur Standardausrüstung für Brauereien werden.
„Wenn die Leute öffnen“, sagte er, „ist es ‚hier sind deine Biertanks, hier ist deine Brauerei, hier ist deine Dosenlinie, hier ist dein Kühler, hier ist dein Boiler und hier ist deine CO2-Rückgewinnung‘“.