WASHINGTON (AP) – Das National Cherry Blossom Festival kehrt mit all seinem Prunk zurück und wird als inoffizielles Wiederauftauchen Washingtons nach zwei Jahren Pandemiebeschränkungen und -schließungen gefeiert.
„In diesem Jahr versteht man mehr denn je, warum das Festival so wichtig ist“, sagte Festivalpräsidentin Diana Mayhew. „Wir wissen, dass dies mehr als nur ein Festival ist. Es geht um Frühling und Erneuerung und ein Gefühl des Neuanfangs.
Laut Schätzungen des National Park Service werden die diesjährigen Kirschblüten zwischen dem 22. und 25. März ihre Blütezeit erreichen. der das Fest beginnt mit einer Eröffnungszeremonie am 20. März und dauert bis zum 17. April mit Konzerten und anderen Veranstaltungen, darunter eine große Parade am Samstag, den 9. April.
Das Wetter ist an diesem Wochenende nicht wirklich gut. Schnee und Eisregen werden erwartet. Aber das sollte nicht schaden, sagte Mike Litterst, Sprecher des National Mall Park Service. Temperaturen unter 27 Grad können Blumen schaden – was 2017 geschah, als ein Spätfrost etwa die Hälfte der Blumen tötete.
Bäume in einigen Washingtoner Stadtteilen haben zu blühen begonnen, aber nicht rund um das Tidal Basin, dem Hauptanziehungspunkt für Touristen und Fotografen.
„Sie sind noch fest in ihren Knospen“, sagte Litterst. „Der Panzer der Knospen schützt die Blüten. In etwa einer Woche, wenn das passieren würde, hätten wir ernsthafte Bedenken. Ich denke, diesmal wird es gut.“
Auf einer kürzlichen Party, auf der Pläne für dieses Jahr angekündigt wurden, sagte die Bürgermeisterin von DC, Muriel Bowser: „Wir wollen, dass DC das Gesicht des Frühlings für die Nation ist. Lassen Sie mich unmissverständlich sagen, dass DC offen ist!
Eine ähnliche Veranstaltung vor zwei Jahren war von Fragen dominiert, ob das Festival angesichts des stetig fortschreitenden COVID-19-Virus stattfinden würde.
Tatsächlich erklärte Bowser innerhalb weniger Tage den Gesundheitsnotstand und verbot alle Massenversammlungen. Die Organisatoren des Festivals haben den Monat damit verbracht, fieberhaft sichere Wege für Einwohner und Besucher zu finden, um das jährliche Frühlingsritus zu genießen, darunter a Cam Bloom live und virtuelle Videotouren.
Dieses Jahr markiert den 110. Jahrestag des ursprünglichen Geschenks von 3.000 japanischen Kirschbäumen aus dem Jahr 1912 durch den Bürgermeister von Tokio. Die japanische Regierung bleibt stark am Festival beteiligt und ersetzt regelmäßig etwa 90 Bäume pro Jahr.
Bei der Veranstaltung zur Ankündigung des diesjährigen Festivalprogramms scherzte Ryo Kuroishi, Berater für öffentliche Angelegenheiten bei der japanischen Botschaft: „Es ist ein bisschen seltsam, all diese Leute direkt vor mir zu haben, anstatt auf kleinen Zoom-Plätzen.“
Der Vorsitzende des Festivals, Mayhew, sagte, dass die diesjährigen Veranstaltungen eine Mischung aus den traditionellen und pandemischen Innovationen beinhalten werden, die in den letzten zwei Jahren für diejenigen entwickelt wurden, die immer noch zögern, an großen öffentlichen Versammlungen teilzunehmen oder für die Veranstaltung zu fliegen.
Aktivitäten wie Petal Porches – bei denen die Bewohner ermutigt werden, ihre eigenen Veranden mit Kirschblütenmotiven zu dekorieren und die Fotos online zu stellen – werden fortgesetzt. Und die beliebte Bloom Cam wird zurück sein. Das Drachenfest am 26. März auf dem Gelände des Washington Monument findet wie gewohnt statt, aber die Bewohner werden auch ermutigt, ihre eigenen kleineren Drachenveranstaltungen in den Parks der Gegend abzuhalten.
„Wir verbreiten es und sind so vorsichtig und gesundheitsbewusst wie möglich“, sagte sie. „Es gibt so viele Menschen, die sich verbinden wollen, obwohl sie es nicht können.“
Die assoziierte Presseautorin Felicia Biles hat zu diesem Bericht beigetragen.
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