Die Impfraten bei Kindern sind während der Pandemie stark gesunken. Gestörte Zeitpläne und die Angst vor Exposition haben viele Menschen von der Arztpraxis ferngehalten. Aber Impfhindernisse gehen der Pandemie voraus, was bedeutet, dass COVID für einige Bevölkerungsgruppen das Problem verschärft hat.
Elise Albers ist Gesundheitsmanagerin für die Bevölkerung des OSF HealthCare Children’s Hospital of Illinois. Sie sagte, dass berufstätige Familien oft Schwierigkeiten haben, die Zeit zu finden, Kinder für geplante Impfungen mitzunehmen, da Arztpraxen in der Regel während der normalen Geschäftszeiten geöffnet sind. Gerade wenn eine Familie mehrere Kinder hat, kann es schwierig sein, die notwendigen Urlaubstage zu planen.
Familien in ländlichen Gebieten könnten aufgrund der Entfernung Schwierigkeiten haben, regelmäßig Zugang zur Gesundheitsversorgung zu erhalten, sagte Albers. Und einige Familien sind möglicherweise mit Impfzögern konfrontiert, insbesondere angesichts der Pandemie. OSF ist bestrebt, Familien dabei zu helfen, diese Barrieren durch Kontaktaufnahme und den Einsatz mobiler Kliniken zu überwinden.
„Wir möchten Familien den Zugang zu Pflege und Impfstoffen erleichtern und ihnen das Vertrauen geben, dass wir hier sind, um sie gesund zu halten“, sagte Albers für die Reihe Sound Health von WGLT.
Dafür verfolgt OSF einen Hightech-Ansatz. Das OSF Innovation Design Lab verwendet Datenmodellierung und künstliche Technologie (KI), um festzustellen, wo die Impfraten bei Kindern niedrig sind. Scott Barrows, Leiter des Design Lab, sagte, der Ansatz basiere auf einem auf den Menschen ausgerichteten Design, das Technologie mit Empathie kombiniere.
„Es geht nicht nur darum, mit dem mobilen Van rauszugehen und Impfstoffe zu verteilen. Es geht darum, die Gründe zu verstehen, warum Menschen möglicherweise zögern, oder die Hindernisse bei der Impfung“, sagte Barrows. „Es geht darum, die am stärksten gefährdeten Gemeinschaften zu verstehen und ihnen zuzuhören.“
Mobile Kliniken sind im Gesundheitswesen nichts Neues, sagte Albers. Aber es ist sinnvoll, Daten zu nutzen, um zu entscheiden, wo und wie sie eingesetzt werden. „Was wirklich innovativ an dem ist, was wir tun, ist der Ansatz – wie wir Daten und Technologie verwenden, um zu identifizieren, wo es Cluster oder Hotspots von untergeimpften oder nicht geimpften Kindern gibt“, sagte Albers.
Für diesen Teil des Projekts erhält OSF Unterstützung von der School of Information Technology der Illinois State University. Die Schule baut ein Impfmanagementsystem auf, das dazu beitragen wird, die Impfbemühungen auf unterversorgte Gemeinden auszurichten.
Das Projekt hat mit den jüngsten Zuschüssen einen Schub erhalten. Er wurde vom US-Gesundheitsministerium mit 25.000 US-Dollar ausgezeichnet, nachdem er die Promoting Pediatric Primary Prevention (P4) Challenge gewonnen hatte, einen nationalen Wettbewerb, der darauf abzielt, die pädiatrischen Impfraten und Klinikbesuche für gesunde Kinder zu erhöhen.
Albers sagte, OSF hoffe, weiterhin Vertrauen zu den Gemeinden aufbauen zu können, indem es Möglichkeiten der Gesundheitsversorgung über traditionelle Bürobesuche hinaus biete.