Das Gebäude des US-Finanzministeriums in Washington, DC am Freitag, den 19. März 2021.
Samuel Korum | Bloomberg | Getty Images
Adam McKays jüngster Film „Don’t Look Up“ war ein aktuelles Beispiel dafür, wie unsere gewählten Führer auf Krisen reagieren. In dem Film ist ein Komet im Begriff, die gesamte Zivilisation zu zerstören, aber die Herrscher des Landes schenken dem nicht viel Aufmerksamkeit, bis es zu spät ist und wir alle dem Untergang geweiht sind.
Willkommen zu unserer nächsten großen Schuldenkrise.
In nur wenigen Jahren wird mehr als die Hälfte jedes Dollars, den wir an Einkommenssteuern zahlen, verwendet, um die Zinsen für unsere öffentlich gehaltenen Staatsschulden zu bezahlen. Und es wird noch schlimmer.
Was werden unsere Politiker sagen oder tun, wenn dieser Finanzkomet einschlägt?
Mal sehen, wie wir hierher gekommen sind.
Die meisten informierten Amerikaner wissen, dass sowohl die Staatsverschuldung als auch die Zinssätze steigen. Die Amerikaner werden bald erkennen, dass die Zinsen auf unsere Staatsschulden die Steuerzahler einen erschreckenden Prozentsatz unseres Volkseinkommens und -vermögens kosten.
Der Komet steht kurz vor dem Einschlag.
Nach Angaben des US-Finanzministeriums wird im Geschäftsjahr 2021 der Betrag von Zinszahlungen auf die Staatsschulden belief sich auf 562 Milliarden US-Dollar, einschließlich staatlicher Transfers. Der Betrag, der tatsächlich an die Inhaber von US-Wertpapieren ausgezahlt wurde, betrug 413 Milliarden Dollar.
Allein diese Zahl, die mehr als 20 % dessen ausmacht, was wir im Geschäftsjahr 2021 an Einkommenssteuern gezahlt haben, sollte im Vergleich zu anderen Staatsausgaben alarmierend sein.
Vergleichen Sie die 413 Milliarden Dollar, die wir den Inhabern dieser Wertpapiere an Zinsen zahlen, mit den Jahresbudgets anderer Teile der Regierung. Das Jahresbudget des Außenministeriums beträgt „nur“ 35 Milliarden Dollar und das des Justizministeriums 39 Milliarden Dollar.
Aber diese Zinskrise wird bald noch viel, viel schlimmer werden.
Die Schuldenkosten steigen
Hier ist der Grund: Nach Angaben des Congressional Budget Office, der durchschnittlich gezahlter Zinssatz auf die Staatsverschuldung lag im Geschäftsjahr 2021 mit rund 1,5 % auf einem historisch sehr niedrigen Wert.
Die meisten Experten sind sich einig, dass Zinserhöhungen bevorstehen, und ein Konsens erwartet, dass die Federal Reserve im Jahr 2022 drei oder vier Zinserhöhungen vornehmen wird. Die Zentralbank hat am Mittwoch stark angedeutet, dass die erste Zinserhöhung im März erfolgen wird, und der Markt jetzt erwartet allein in diesem Jahr nicht weniger als fünf Erhöhungen.
Wenn die Zinsen steigen, was sie im Januar dramatisch taten, werden auch die Zinsen für neu ausgegebene Staatsanleihen steigen. Unterdessen explodiert unsere Staatsverschuldung.
Im Jahr 2017 betrug die Staatsverschuldung 20 Billionen US-Dollar. Nur vier Jahre später nähert sich dieser Betrag 30 Billionen Dollar. Die jüngsten Konjunkturpakete, die durch die Covid-Krise ausgelöst wurden, haben dazu beigetragen, die Gesamtsumme um erstaunliche 6 Billionen US-Dollar zu erhöhen.
Die Berechnung ist einfach.
Die Zinsen sind immer noch nahe an historischen Tiefstständen. Gemäß Monatliche KassenabrechnungIm Jahr 2001 betrugen die auf die Staatsschuld gezahlten Zinsen durchschnittlich 5,4 %, etwa das 3,5-fache dessen, was heute der Fall ist.
Wenn wir zu diesem nicht unvorstellbaren Zinssatz zurückkehren, würden die Zinsen für die Schulden die amerikanischen Steuerzahler 1,4 Billionen Dollar kosten, basierend auf unserer derzeitigen Staatsverschuldung. Das ist das Doppelte des Budgets des Verteidigungsministeriums.
Im Geschäftsjahr 2021 belief sich der Gesamtbetrag der erhobenen persönlichen Einkommenssteuern auf 1,9 Billionen US-Dollar. Darüber hinaus werden die von Ökonomen prognostizierten künftigen Haushaltsdefizite die Gesamtverschuldung um mehr als 1 Billion US-Dollar pro Jahr erhöhen, was zu steigenden Zinskosten erheblich beiträgt.
Der Zinskomet ist jetzt am Horizont sichtbar.
Die Amerikaner werden eine Situation nicht tolerieren, in der die meisten der von uns gezahlten Einkommenssteuern dazu verwendet werden, Zinsen an Inhaber unserer Staatsschulden zu zahlen, die in Japan, China, dem Vereinigten Königreich und anderen hier leben, die Staatsanleihen besitzen.
Wie wird der Kongress auf diese Krise reagieren? Wir müssen nicht zu lange warten, um es herauszufinden.
Peter Tanous ist Autor, Gründer und Präsident von Lynx Investment Advisory. Sein neuestes Buch ist The Pure Equity Plus Plan. Er hat auch zwei Bücher mit dem Finanzredakteur von CNBC.com, Jeff Cox, verfasst..