Es überrascht vielleicht nicht, dass die heftigste Inflation seit Jahrzehnten das Vertrauen vieler Amerikaner in die Wirtschaft untergräbt. Am aussagekräftigsten ist, welche Gruppe die düstersten Aussichten hat: Haushalte mit hohem Einkommen.
Das Verbrauchervertrauen fiel im Februar auf den niedrigsten Stand seit zehn Jahren, und der Rückgang konzentrierte sich fast ausschließlich auf Haushalte mit einem Einkommen von mindestens 100.000 US-Dollar, so die genau beobachteten Verbraucherumfragen der University of Michigan. Die Stimmung in dieser Gruppe sank um fast 13 %, die Besorgnis von Amerikanern mit hohem Einkommen über steigende Zinssätze und die Auswirkungen der Inflation auf ihre persönlichen Finanzen widerspiegelt, so die Universität notiert.
Die allgemeine Verbraucherstimmung fiel im Februar von 76,8 Punkten im Vorjahr auf 62,8 Punkte.
Steigende Preise in den Vereinigten Staaten treffen alle Amerikaner, und Haushalte mit niedrigerem Einkommen haben weniger Spielraum in ihren Budgets, um mit den steigenden Kosten für Alltagsgegenstände, die von Benzin bis zu Lebensmitteln reichen, fertig zu werden. Haushalte mit höherem Einkommen sind sich der Auswirkungen der Inflation jedoch möglicherweise bewusster, da sie in letzter Zeit nicht die gleichen Einkommenszuwächse erzielt haben wie Arbeitnehmer mit niedrigerem Einkommen, was bedeutet, dass ihre „Reallöhne“ – oder Löhne nach Berücksichtigung der Inflation – Ablehnen.
Die Börsenturbulenzen wirken sich auch auf die Rentenkonten und Investitionen von Arbeitnehmern mit hohem Einkommen aus und schüren ihre Angst. Nur etwa 4 von 10 der am schlechtesten bezahlten Amerikaner Zugang zu Pensionsplänen habenim Vergleich zu 8 von 10 der bestbezahlten Arbeitnehmer.
Wachsende Besorgnis über die Inflation könnte zu einem langsameren Wirtschaftswachstum führen, da „ein optimistischer Verbraucher bequemer Ausgaben und Kredite aufnimmt“, sagte Charlie Wise, Senior Vice President of Research and Consulting bei TransUnion, das Verbrauchertrends während der Pandemie untersucht hat.
„Und ein [consumer] Wer pessimistisch ist, wird sich wahrscheinlich zurückziehen“, fügte er hinzu.
Inflationssorgen
Laut TransUnion ist die derzeitige wirtschaftliche Hauptsorge in den Vereinigten Staaten die Inflation. neue Consumer Pulse-Studie, am Mittwoch veröffentlicht. Aber Verbraucher mit höherem Einkommen machen sich laut der Studie mehr Sorgen als Amerikaner mit niedrigerem Einkommen.
Laut der Studie machten sich etwa 66 % der Verbraucher mit einem Einkommen von mehr als 100.000 US-Dollar Sorgen über die Inflation, verglichen mit 61 % der Haushalte, die weniger als 50.000 US-Dollar verdienen. (Die Umfrage wurde durchgeführt, bevor Russland in die Ukraine einmarschierte, sodass die potenziellen inflationären Auswirkungen auf die Preise von Benzin und anderen Waren in der Umfrage nicht berücksichtigt wurden.)
„Es gibt weniger Bedenken von Verbrauchern mit niedrigem Einkommen, aber die Frage ist, wie viel davon die Inflation nicht beinhaltet“, bemerkte Wise. „Es gibt ein gewisses Maß an finanzieller Liquidität, das mit dem Einkommen der Menschen korreliert.“
Aber auch Niedriglohnarbeiter sind gefragt und treiben ihre Löhne deutlich stärker in die Höhe als Angestellte. Der durchschnittliche Stundenlohn für Freizeit- und Gastgewerbearbeiter – Kellner, Hoteliers usw. – stieg im Januar um 13 % im Vergleich zum Vorjahr, entsprechend zu den neuesten Regierungsdaten. Dies hielt ihre Gehälter weit vor dem 7,5 % Anstieg der Inflation im gleichen Zeitraum.
Gleichzeitig stiegen die Löhne von Arbeitnehmern im Finanzsektor wie Bankern und Immobilienmaklern im gleichen Zeitraum um 4,8 %. Tatsächlich haben diese Arbeitnehmer aufgrund der Inflation einen Rückgang ihres Einkommens und ihrer Kaufkraft erlebt.
Notizen von Präsident Biden
Dies wirkt sich zunehmend darauf aus, wie die Wähler Präsident Joe Biden sehen, dessen Zustimmungsraten zu Inflation und Wirtschaft einen Schlag erlitten haben. entsprechend zu einer neuen CBS-Umfrage. Etwa 6 von 10 Amerikanern sagen, die Wirtschaft sei in schlechter Verfassung, so die Umfrage.
Durch viele wirtschaftliche Maßnahmen kommt die Nation jedoch wieder in Form – die Arbeitslosenquote des Landes lag im Januar bei 4 %, nicht weit von ihrem Vor-Pandemie-Niveau. Die Löhne steigen, wobei die meisten Ökonomen ein Wachstum von mindestens 3 % vorhersagen.
„Es ist wirklich die Inflation, die herauskommt – das ist das Ziel“, sagte Wise von TransUnion. „Es gibt sehr wenige Menschen, die keine Lebensmittel kaufen, die kein Benzin kaufen. Es ist unvermeidlich und es zeigt sich wirklich in den Zahlen.“
In seiner Rede zur Lage der Nation am Dienstag sagte Herr Biden anerkannt dass die Inflation die Haushaltseinkommen auffrisst. Er versprach, die steigenden Kosten anzugehen, und fügte hinzu, dass „meine oberste Priorität darin besteht, die Preisgestaltung unter Kontrolle zu bekommen“. Er beschrieb Maßnahmen wie den zunehmenden Wettbewerb zwischen US-amerikanischen Warenlieferanten und das Durchgreifen gegen Unternehmen, von denen er sagte, dass sie die Verbraucher überfordern.
Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass die Verbraucher in absehbarer Zeit Erleichterung erleben werden, da Ökonomen davon ausgehen, dass die Inflation mindestens bis zum ersten Halbjahr 2022 hoch bleiben wird.
„Ein paar Löcher in der Straße“
Unter denjenigen, die die Auswirkungen der Inflation spüren, ist Winnie Hewett, eine 68-jährige Rentnerin aus Mission Viejo, Kalifornien, die ihre Familie als Angehörige der oberen Mittelschicht bezeichnet. Sie stellte fest, dass sich ihre Gasrechnung im Vergleich zum Vorjahr mehr als verdoppelt hatte und die Mietwagenkosten gestiegen waren, als sie ihre Mutter in North Carolina besuchte, von 800 $ auf 1.200 $ für einen Monat.
Hewett sagte, sie habe einige Ausgaben geändert, insbesondere mit ihrem kleinen Kind, das jetzt im College ist, was ihre täglichen Lebensmittelkosten senkte. Sie fügte jedoch hinzu, dass sie Herrn Biden nicht für die Inflation verantwortlich mache, die ihrer Meinung nach auf eine Kombination aus Unterbrechungen der Lieferkette und dem Zufluss von Konjunkturgeldern des Bundes zurückzuführen sei, die die Haushaltsfinanzen gestärkt und die Nachfrage nach Waren angekurbelt hätten.
„Diese Inflation passierte – egal, wer an der Macht war“, sagte Hewett.
Sie hat auch gesehen, wie einige ihrer Altersvorsorgeanlagen an Wert verloren haben, und erwartet, dass die russische Invasion in der Ukraine weitere Marktturbulenzen verursachen wird.
„Wir haben wahrscheinlich ein paar Löcher auf dem Weg vor uns“, sagte Hewett und fügte hinzu, dass sie immer noch glaubt, dass sich die Inflation und andere Probleme im Laufe des Jahres verbessern werden. „Wenn du lange genug lebst, siehst du die Höhen und Tiefen, international und hier zu Hause. Ich glaube einfach, dass wir uns erholen werden.“