Eine Koalition im Vereinigten Königreich hat eine Einigung mit Europa über die Lebensmittelvorschriften nach dem Brexit gefordert.
Die Task Force für die Zertifizierung von Gesundheits- und Pflanzenschutzmitteln (SPS), zu der Handelsverbände für Lebensmittel, Heimtierfutter und Tierfutter gehören, sagte, dass ein Veterinärabkommen mit der EU erforderlich sei, um den Verwaltungsaufwand und die Zertifizierungskosten zu reduzieren.
Die Organisationen schlugen auch vor, Papiersysteme zu digitalisieren und sicherzustellen, dass sie von den empfangenden Grenzkontrollstellen in den EU-Mitgliedstaaten und Nordirland akzeptiert würden.
Sie schätzten, dass die neuen Anforderungen für das Export Health Certificate (EHC) in weniger als einem Jahr mindestens 60 Millionen Pfund (80,5 Millionen US-Dollar) an Papierkram kosten, wobei 288.000 EHC-Anträge das Äquivalent von 580.000 Zertifizierungsstunden erfordern. Daten der Tier- und Pflanzengesundheitsbehörde zeigen, dass die lebensmittelbezogenen EHC-Angaben von 22.990 im Jahr 2020 auf 288.558 im Jahr 2021 gestiegen sind.
Mangel an Tierärzten und Exportkosten
Die Vorsitzende der Task Force, Karin Goodburn, die auch Direktorin der Chilled Food Association ist, sagte, die Situation würde sich ohne Maßnahmen nur verschlimmern und es gebe keine schnelle Lösung.
„Zum Beispiel dauert es mehr als fünf Jahre, um die Tierärzte auszubilden, die wir für die Zertifizierung von EHCs benötigen. Diese bereits besorgniserregenden Zahlen sind tatsächlich eine Unterschätzung der Gesamtkosten für die Industrie, da sie Großbestellungen von EHCs von der Tier- und Pflanzengesundheitsbehörde, die in einer einzigen Anfrage getätigt wurden, und die größeren Kosten der SPS-Anforderungen des Brexit ausschließen“, sagte sie.
Die Zahl der EU-Tierärzte, die sich zur Arbeit im Vereinigten Königreich anmelden, ist um zwei Drittel zurückgegangen, da der Sektor im Vereinigten Königreich bereits angespannt ist. Daten des Royal College of Veterinary Surgeons zeigen, dass die Zahl der Registranten, die zur Arbeit nach Großbritannien kommen, von 1.132 im Jahr 2019 auf 364 im Jahr 2021 gestiegen ist.
Dies hat sich nach Angaben der Gruppe auf die Verfügbarkeit von qualifiziertem Personal zur Beglaubigung der für den Export in die EU und andere Länder der Welt erforderlichen Dokumente ausgewirkt.
Kate Thompson, Direktorin des Chartered Institute of Environmental Health (CIEH) für Wales, sagte, dass es auch Grenzen für EHCs gibt, die von Fachleuten der Umweltgesundheit unterzeichnet werden können.
„Wir würden gerne ein SPS/Vet-Abkommen mit der EU sehen, das dazu beitragen könnte, diese Belastungen zu verringern und den Handel zu unterstützen“, sagte sie. „Dieser Druck wird erheblich zunehmen, wenn im Juli Einfuhrkontrollen eingeführt werden. Im Vereinigten Königreich und in Irland ist das Umweltgesundheitspersonal hochqualifiziert und verfügt neben Tierärzten über die Ausbildung, das Wissen und die Fähigkeiten, um diese Arbeit durchzuführen.
Aufgrund der neuen Kosten können sich einige Lebensmittelunternehmen den Export in die EU nicht mehr leisten. Das bedeutet, dass Unternehmen den Handel mit ihrem einst größten Exportmarkt eingestellt haben. Besonders kurz haltbare Lebensmittel seien von den zusätzlichen Anforderungen betroffen, so die Task Force.
Nach Angaben der Food and Drink Federation gingen die britischen Exporte dieser Produkte in den ersten drei Quartalen des Jahres 2021 gegenüber dem Niveau vor der Pandemie um 2,7 Mrd. £ (3,6 Mrd. $) zurück. Darin enthalten ist ein Umsatzrückgang in die EU von 2,4 Mrd. £ (3,2 Mrd. $), möglicherweise aufgrund neuer Handelsbarrieren und der Auswirkungen der COVID-19-Pandemie.
Großbritannien beginnt bald mit Kontrollen
Es gibt auch mehr Anforderungen für Mischfutter in Schlachthöfen mit neuen IT-Systemen und Software und Personal, das in neuen Fähigkeiten geschult werden muss, sagten die Organisationen.
Richard Griffiths, Geschäftsführer des British Poultry Council, sagte, die Mitglieder hätten täglich Probleme.
„Die Regierung hat immer wieder gesagt, dass das Handels- und Kooperationsabkommen britischen Unternehmen erlaubt, frei mit der EU zu handeln, aber dies spiegelt nicht die tatsächlichen Auswirkungen des Handels mit Drittländern wider. Vom Mangel an Tierarzthelfern über lange Warteschlangen in Dover bis hin zum Handel mit der Vogelgrippe ist klar, dass das derzeitige System nicht darauf ausgelegt ist, dass Drittländer frei mit der EU Handel treiben“, sagte er.
Die Koalition forderte auch Gewissheit für Händler hinsichtlich der Einführung von Veterinärkontrollen durch das Vereinigte Königreich im Juli und November, um gleiche Wettbewerbsbedingungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU bei Exporten und Importen zu gewährleisten.
Umfassende Kontrollen für die Einfuhr von Lebensmitteln, lebenden Tieren und tierischen Produkten aus der EU treten nach viermaliger Verschiebung ab Juli 2022 in Kraft.
Am 1. März sollen der Staatssekretär für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (EFRA), George Eustice, David Kennedy von DEFRA und vier Industrievertreter vom EFRA-Ausschuss zu Importen aus der EU befragt werden.
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