Die Börsenkrise zu Beginn des Jahres beschäftigt die Anleger nicht wirklich, die die Wirtschaft, die Geopolitik in der Ukraine oder sogar die Ertragskraft der Unternehmen neu bewerten. Dies ist eine neu engagierte Federal Reserve, die bereit ist, die Inflation zu bekämpfen. Und so weiter.
Noch in dieser Woche erhoffen sich Investoren eine Klärung. Der Zinsfestsetzungsausschuss der Zentralbank tagt in der kommenden Woche für zwei Tage. Die Gespräche enden am Mittwoch mit der Erklärung der Gruppe zur Wirtschaftslage, ihrer aktuellen Reduzierung des Kaufs von Staats- und hypothekenbesicherten Anleihen und einem geschickt formulierten, aber wahrscheinlich vagen Ausblick auf ihre kurzfristige Zielverzinsung.
Die Märkte wurden in Erwartung dieser ersten Zinserhöhung im März neu bewertet. Aktien und Anleihen wurden abverkauft. Der S&P 500 ist um mehr als 3 % gefallen. Der NASDAQ ist seit Jahresbeginn um mehr als 7 % gefallen. Die Renditen 10-jähriger Anleihen sprangen auf ein Zweijahreshoch.
All dieser Lärm kann von der Federal Reserve mit Klarheit zum Schweigen gebracht werden. Mit Klarheit geht jedoch weniger Flexibilität einher, als die Bank normalerweise vorbehält. Er wird wahrscheinlich, wie zuletzt im Dezember, seine üblichen Zusicherungen abgeben, dass er „bereit ist, den geldpolitischen Kurs gegebenenfalls anzupassen, wenn Risiken auftauchen“, die seine beiden Ziele gefährden: Vollbeschäftigung und Preisstabilität.
Die Anleger fragen nicht, ob die Fed die Zinsen erhöhen wird. Die zweifache Sorge der Märkte besteht darin, zu wissen, wann und in welchem Umfang die Zinsen steigen werden.
Eine frühere Zinserhöhung zielt darauf ab, die Inflation schneller zu bekämpfen. Schnellere Zinserhöhungen zielen darauf ab, die besorgniserregende Inflation früher aus der Wirtschaft zu verbannen. Das Abwarten und Verlangsamen von Zinserhöhungen wird weniger ein Schock sein, aber die Risiken sind höher als eine komfortable Inflation, wenn die Zinssätze steigen. Dies kann eine toxische Kombination für die Wirtschaft sein.
Einen Tag nach Ende der Fed-Sitzung wird der erste Ausblick für das BIP des vierten Quartals von der Regierung veröffentlicht. Die GDPNow-Prognose der Federal Reserve Bank of Atlanta geht davon aus, dass die US-Wirtschaft Ende letzten Jahres jährlich um 5 % gewachsen ist. Dies würde eine Beschleunigung der Wirtschaft gegenüber dem Anstieg des BIP um 2,3 % im dritten Quartal bedeuten.
Diese Erholung könnte der Fed die Gewissheit geben, dass das Betätigen der Wirtschaftsbremsen durch Anheben der Zinssätze in diesem Frühjahr die Wirtschaft nicht entgleisen wird.
Tom Hudson
Der Finanzjournalist Tom Hudson moderiert „The Sunshine Economy“ auf WLRN-FM in Miami, wo er Vizepräsident für Nachrichten ist. Er ist der ehemalige Co-Moderator und Herausgeber des „Nightly Business Report“ im öffentlich-rechtlichen Fernsehen. Folgen Sie ihm auf Twitter @HudsonsView.