Der Verdacht auf Fehlverhalten ist Wade gefolgt, seit im Jahr 2019 Berichte über durchgesickerte Auszüge aus einer FBI-Abhörung aufgetaucht sind.
Gerald Herbert/Assoziierte Presse
Jetzt, da einer der fettesten Charaktere in der Geschichte eines notorisch fragwürdigen Sports gefeuert wurde, nehmen wir uns einen Moment Zeit, um zwei Dinge zu tun.
Lassen Sie uns zunächst Will Wade, dem Basketballtrainer der LSU-Männer, dazu gratulieren, dass er sich eine besondere Note in der Geschichte verdient hat. Wurde jemals jemand am Tag gefeuert, bevor sein NCAA-Turnierkader seinen Setzling und Gegner herausfand? Dies ist eine besondere Ebene der Zurückweisung. Wade verdiente all die Demütigung, die damit einhergeht.
Zweitens, bedenken Sie den Kollateralschaden, der vier Jahre lang mit der feigen und dreisten Aktivierung von Wades Betrügerjob durch die LSU einherging.
Denken Sie an den aufstrebenden Sportagenten Christian Dawkins und den Adidas-Berater Merl Code, die wegen ihrer Rolle in einem Korruptionsskandal auf Bundesebene festgenommen wurden. Dawkins war am anderen Ende des Telefons, als Wade über sein berüchtigtes „starkes Angebot“ sprach, Javonte Smart zu rekrutieren. Wade verdiente drei Jahre lang Millionen als Tigers-Trainer, nachdem der Inhalt dieses abgehörten Anrufs veröffentlicht worden war. Dawkins und Code befinden sich derzeit im Bundesgefängnis.
Denken Sie an die schwarzen Co-Trainer, die ihre Jobs verloren, als die Bundesbehörden ihre Ermittlungsziele eng hielten und Wade nie in den Zeugenstand stellten oder Anklagen gegen ihn erhoben. Wade ging zu NCAA-Turnieren, als sie aus dem Beruf geworfen wurden.
Betrachten Sie den Trainer von Missouri, Cuonzo Martin, und den Trainer von Georgia, Tom Crean, die beide diese Woche entlassen wurden, weil sie in der Southeastern Conference nicht genug Spiele gewonnen hatten. Sie waren ein kombiniertes 1-11 gegen Wade, wobei seine fortgesetzte Beschäftigung sich spürbar auf ihre auswirkte.
Betrachten Sie Floridas Trainer Mike White, der von der Gators-Fangemeinde heiß gemacht wird, weil sein Team wahrscheinlich auf der falschen Seite der NCAA-Blase steht. Eine Niederlage gegen LSU und Wade im Januar könnte der Unterschied zwischen der NCAA und dem NIT sein.
Dann ist da noch der ehemalige Vanderbilt-Trainer Bryce Drew, dessen letzte Niederlage, die eine sieglose SEC-Saison im Jahr 2019 festigte, ein 21-Punkte-Sieg gegen die LSU war. Drew wurde kurz darauf gefeuert.
Und da ist Mark Turgeon, der sich Anfang dieser Saison von Maryland getrennt hat; Eine Niederlage in letzter Sekunde gegen die LSU im Turnier 2019 hielt ihre Terrapins von den Sweet 16 fern. Ist er immer noch der Trainer von Maryland, wenn Wade diesem Turnier nicht im Weg stand?
Ja, viele Leute haben ziemlich viel bezahlt, da Wade weiterhin von der LSU bezahlt wurde. Jetzt, wo er endlich weg ist, wurde er am Samstag entlassen, nachdem die Schule eine riesige Mitteilung über Vorwürfe von der Complex Cases Unit der NCAA erhalten hatte, einschließlich der Existenz Sport illustriert Erstmals am Dienstag gemeldet – die Woge der Schadenfreude rund um den Sport ist spürbar.
Drei Jahre lang war die am häufigsten gestellte Frage, die ich von der College-Leichtathletik erhielt, „Wie hat Will Wade immer noch einen Job?“ Die Antwort: Die LSU kümmerte sich in ihrer Eile in die Tiefe der sportlichen Verantwortung einfach nicht um Wades Spott über die NCAA-Regeln und die Fairness des Wettbewerbs. Die Schule sollte heute peinlich sein, aber ich bin mir nicht sicher, ob die LSU in der Lage ist, peinlich zu sein. Wenn dies der Fall wäre, würde die LSU nicht wegen fehlender institutioneller Aufsicht von der NCAA angeklagt werden, die acht Jahre anhaltendes Fehlverhalten in mehreren Sportarten vorwirft. In den Augen der Ermittler führte die LSU eine Schurkenoperation durch und kümmerte sich nicht allzu sehr darum, solange die Gewinne weitergingen.
Wade wurde sein Gesicht und seine Stimme. Seine Worte über das Abhören eines vom FBI abgefangenen Anrufs machten deutlich, dass er einen Spieler kaufte (und wie die NOA behauptet, war Javonte Smart nicht der Einzige). Dieses Band anzuhören und nicht zu diesem offensichtlichen Schluss zu kommen, war, sich selbst und alle anderen zu belügen. Die LSU ging den unehrlichen Weg und blieb dabei.
Die Mitteilung der Anschuldigungen an die LSU umfasste 11 mutmaßliche Verstöße, darunter acht der Stufe I (am schwerwiegendsten), die auf die LSU und Wade abzielten.
Derick E. Hingle-USA HEUTE Sport
Wades Reaktion auf die Abhörnachrichten wann Yahoo! Sport brach es im März 2019 bestand darin, sich zu weigern, seine Vorgesetzten zu treffen und Fragen zu beantworten. Dies brachte ihm eine Suspendierung vom SEC-Turnier ein. Zu sehen, wie das Team den Pokal in Nashville als Meister der regulären Saison entgegennahm, während sein Trainer wieder in Baton Rouge war, würde einen Trainer mit jeglicher Glaubwürdigkeit demütigen. Wade schien sich nie allzu sehr dafür zu schämen.
Aber nachdem Wade den Kurs geändert und sich mit Ermittlern der Schule und der NCAA getroffen hatte, gab die LSU aggressiven Anwälten nach und behielt ihn im Job. Er fügte seinem Vertrag eine Änderung hinzu, die seine Entlassung erleichterte und sagte, er könne aus wichtigem Grund entlassen werden, wenn ihm schwerwiegende Verstöße vorgeworfen würden. Aber die LSU-Administratoren weigerten sich, einzugreifen und sich fest mit einem beliebten und erfolgreichen Trainer zu befassen.
Während der SEC-Frühjahrstagung im Mai 2019 wurde es noch schlimmer. Wade drängte sich durch eine lächerliche Pressekonferenz, weigerte sich, schwierige Fragen zu beantworten, sah aus und hörte sich an wie ein Teenager, der versucht, seinen Eltern zu erklären, warum er gegen die Ausgangssperre verstoßen hat. Die LSU saß tatenlos daneben und sah zu, wie sich ihr Trainer lächerlich machte.
Dann blieb der Fall, wie es bei NCAA-Verstößen so üblich ist, lange Zeit im Untergrund. LSU-Fans und die Fanboy-Medien, die so verzweifelt glaubten, dass nichts passieren würde, erklärten es für tot. Die LSU-Administratoren schienen hoffnungsvoll, dass das Ding austrocknen und ebenfalls davonfliegen würde.
Doch hinter den Kulissen ging die Arbeit weiter. NCAA-Strafverfolgungsbeamte, damals die Complex Cases Unit des Independent Accountability Review Process, haben ihren Fall methodisch aufgebaut.
Und hallo, haben sie eine NOA ausgestellt. Elf mutmaßliche Verstöße, darunter acht Level I (die schwersten), mit dem Vorwurf fehlender institutioneller Kontrolle als i-Tüpfelchen. Die CCU wandte sich sowohl an die LSU als auch an Wade im Besonderen.
Zusätzlich zum Vorwurf des „soliden Angebots“ gibt es einen Vorwurf, Wade habe 2017 stillschweigend Geld an den Ex-Verlobten eines ehemaligen Spielers gezahlt.
Ein weiterer Vorwurf: Im Jahr 2020, lange nachdem Wade wegen Abhörens unter die Lupe genommen worden war, gewährten er und Co-Trainer Bill Armstrong eine Reihe unzulässiger Vorteile. In der Genehmigungsmitteilung heißt es ausdrücklich, dass Armstrong „anbot, zur Verfügung zu stellen [name redacted] und/oder seine Familienmitglieder oder Mitarbeiter mit 300.000 $ in bar. …“, sagte eine mit dem LSU-Programm verbundene Quelle Sport illustriert Es ist Jahre her, seit Wade und sein Team mehreren Rookies sechsstellige Angebote gemacht und zwei von ihnen benannt haben, die später zu herausragenden Spielern für die Tigers wurden.
Es wurde auch behauptet, dass Wade die NCAA-Untersuchung behindert (und verlängert) habe, indem er sich geweigert habe, Aufzeichnungen vorzulegen. (Die Texte mit dem ehemaligen Verlobten zeigen genau, warum Wade nicht zur Zusammenarbeit bereit war.) Obwohl es keine beigefügten Details gibt, macht ein Blick auf die Zeitleiste der Affäre deutlich, dass es sich um Streitigkeiten um die Dokumente und andere Rechtsstreitigkeiten handelt schnellere Auflösung verhindert. Und während Wade mauerte, schickte ihm die LSU immer noch große Gehaltsschecks.
Fußballvorwürfe in der NOA sind auch keine kleinen Kartoffeln. Die größte ist eine Rückrufzahlung von 180.000 US-Dollar an den Vater eines Spielers für einen No-Show-Job, aber wenn Sie einen Einblick in die Funktionsweise der LSU erhalten möchten, die Folgen der Geldverteilung von Odell Beckham Jr. unmittelbar nach dem Gewinn der College Football Playoffs im Januar 2020 bietet Schönheit. Der Bruch selbst ist nicht besonders empörend. Aber als die Schule gegenüber den Medien antwortete, Beckham verteile Falschgeld, zeigte dies, dass sein erster institutioneller Instinkt darin bestand, offen zu lügen. Erst später, als Quarterback Joe Burrow in einem nationalen Medienauftritt bestätigte, dass das Geld echt war, zog die LSU zurück.
Kein Wunder, dass sich der abtrünnige Basketballtrainer dort pudelwohl fühlt.
Die LSU sagte in einer Erklärung am Samstag, dass sie nicht mit allen Anklagen einverstanden sei und wahrscheinlich einige von ihnen anfechten werde (obwohl sie die Football-Anklagen bereits eingeräumt hat). All dies wird bei einer späteren Anhörung und Entscheidung, die irgendwann im Jahr 2022 kommen wird, möglicherweise nicht bei den Tigers bleiben.
Es wäre jedoch ein Wunder – oder eine erstaunliche Inkompetenz seitens der CCU oder des IARP-Anhörungsgremiums – erforderlich, damit dies nicht zu größeren Sanktionen führt. Will Wade wird nie wieder College-Basketball trainieren, und der Beruf wird dafür besser dran sein. Und die Schule wird den Preis dafür zahlen, dass sie sich standhaft weigert, Rechenschaft abzulegen.
Aber nichts davon hilft denen, die gerade entlassen wurden oder im Gefängnis sind. Will Wade wurde weiterhin bezahlt, als sie einen Preis zahlten.
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