WASHINGTON (AFP) – Die Vereinigten Staaten haben am Donnerstag Sanktionen gegen die ultrareichen russischen Oligarchen im Herzen des Regimes von Präsident Wladimir Putin verhängt, als der Kreml zuletzt unter Druck gesetzt wurde, seine Invasion in Russland zu stoppen.
Sie und ihre Familienmitglieder „werden vom Finanzsystem der Vereinigten Staaten abgeschnitten, ihre Vermögenswerte in den Vereinigten Staaten werden eingefroren und die Nutzung ihres Eigentums wird verboten“, sagte das Weiße Haus in einer Erklärung.
„Die Vereinigten Staaten und Regierungen auf der ganzen Welt werden daran arbeiten, die Vermögenswerte zu identifizieren und einzufrieren, die russische Eliten und ihre Familienmitglieder in unseren jeweiligen Gerichtsbarkeiten besitzen – ihre Yachten, Luxuswohnungen, Bargeld und andere unrechtmäßig erworbene Gewinne.“
Die Sanktionen entsprechen früheren EU-Maßnahmen gegen die reichsten Persönlichkeiten Russlands, beinhalten aber auch ein Reiseverbot in die Vereinigten Staaten und hindern die Zielpersonen daran, ihr Vermögen zu verbergen, indem sie es an Familienmitglieder übertragen.
„Wir fügen Dutzende von Namen hinzu … darunter einen der reichsten Milliardäre Russlands, und ich verbiete mehr als 50 russischen Oligarchen, ihren Familien und ihren engsten Mitarbeitern die Reise nach Amerika“, sagte er gegenüber US-Präsident Joe Biden Reporter.
Biden beschuldigte die Oligarchen, „ihre Taschen mit dem Geld des russischen Volkes zu füllen, während sich das ukrainische Volk in Raketen-U-Bahnen versteckt“, und er versprach, „die stärkste und einheitlichste Kampagne zur wirtschaftlichen Wirkung in der ganzen Geschichte“ gegen Moskau fortzusetzen.
Großbritannien – ein beliebtes Ziel der Oligarchen – hat ein vollständiges Einfrieren der Vermögenswerte und ein ähnliches Reiseverbot für den milliardenschweren Geschäftsmann Alisher Usmanov und den ehemaligen stellvertretenden Premierminister Igor Shuvalov angekündigt. Das Paar mit einem geschätzten Wert von 19 Milliarden US-Dollar habe „enge Verbindungen zum Kreml“, sagte das Außenministerium.
Damit erhöht sich die Zahl der von britischen Sanktionen betroffenen Oligarchen auf 15.
Die Oligarchen – Regierungsbeamte und Geschäftsinhaber, die in einer Wirtschaft, in der nur Putin-Loyalisten aufsteigen können, enormen Reichtum angehäuft haben – gelten als verwundbar, weil ein Großteil ihres Reichtums an westliche Interessen gebunden ist.
Die Luna-Yacht, die vermutlich einem russischen Oligarchen gehört, liegt am Abend des 3. März 2022 auf einer Werft von Blohm & Voss im Hamburger Hafen. (Foto: Axel Heimken / AFP)
Sie besitzen prestigeträchtige Immobilien in New York, Sportvereine im ganzen Westen, riesige Yachten im Mittelmeer und schicken ihre Kinder auf die teuersten amerikanischen Universitäten, während sie im Luxus um die Welt reisen.
Ein Großteil dieser Lebensweise geht nun zu Ende.
Putin „festziehen“.
„Einer der Hauptfaktoren ist natürlich die Nähe zu Präsident Putin“, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, gegenüber Reportern und erklärte das letztendliche Ziel der Sanktionen.
„Wir wollen, dass er den Druck spürt. Wir wollen, dass die Menschen um ihn herum den Druck spüren. Ich glaube nicht, dass dies die letzte Gruppe von Oligarchen sein wird. Der Präsident hat sich darauf konzentriert, dies zu einer Priorität und einem Ziel unserer individuellen Sanktionen zu machen.
Das Weiße Haus hat mehrere benannt, darunter Usmanov, dessen „Eigentum von der Nutzung in den Vereinigten Staaten und von amerikanischen Personen verboten wird – einschließlich seiner Superyacht … und seines Privatjets“.
Usmanovs Yacht, die „Dilbar“, befindet sich derzeit zur Reparatur in einer Werft in Hamburg.
Die Behörden haben bestritten, dass die Yacht beschlagnahmt wurde, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie Hamburg bald verlassen wird, da alle Waren, die vom Hafen nach Russland transportiert werden, jetzt eine individuelle Zollgenehmigung benötigen.
Die Biden-Regierung hat Putins langjährigen wohlhabenden Sprecher Dmitri Peskow als einen der „Hauptlieferanten“ der „Propaganda“ des russischen Führers angeführt.
Der russische Präsident Wladimir Putin (links) und sein Pressesprecher Dmitri Peskow (rechts) während einer Pressekonferenz in Moskau, Russland, am 15. Juni 2017. (AP/Alexander Zemlianichenko, Akte)
Auch Nikolay Tokarev, Chef der gigantischen Transneft-Pipeline, wurde ins Visier genommen; die Brüder Boris und Arkady Rotenberg, die beide mit Putin Eishockey spielen und ihr Geld mit staatlichen Bauaufträgen verdienen. Ein weiterer auf der Liste war Rostec-Chef Sergei Chemezov.
Die Vereinigten Staaten und ihre westlichen Verbündeten haben bereits weitreichende Sanktionen verhängt, die darauf abzielen, die russische Wirtschaft und die Fähigkeit der Zentralbank, den Rub zu verteidigen, zu behindern.
Der Fokus auf die Oligarchen macht die Finanzoffensive jedoch viel persönlicher und richtet sich gegen Menschen, die seit Jahren nicht nur unantastbar sind, sondern von westlichen Regierungen umworben werden, die bestrebt sind, aus den russischen Kaufgelüsten Kapital zu schlagen.
In vielen Fällen besuchen ihre Kinder erstklassige europäische und amerikanische Schulen und Universitäten, und einige haben durch sogenannte Golden-Visa-Programme eine Aufenthaltserlaubnis erhalten. Die Oligarchen behielten durchweg eine unerschütterliche Loyalität gegenüber Putin bei – diejenigen, die sich nicht an die Linie hielten, wurden geächtet oder, im Fall von Michail Chodorkowski, jahrelang inhaftiert, was als Vorbild für andere galt.
