Ein natürlicher Einschlag auf dem Mond hat diesen Krater im Jahr 2013 geschaffen. Es wird bald einen weiteren geben.
NASA/Goddard Space Flight Center/Arizona State University
Ein großer Brocken Weltraumschrott fand am Freitag ein explosives Ende, als er mit dem Mond kollidierte, und Astronomen sind gespannt auf die Folgen.
Ein alter Raketenverstärker galt einst als Oberstufe eines SpaceX Falcon 9, aber Es wird jetzt angenommen, dass es von der chinesischen Chang’e 5-T1-Mission stammt (selbst wenn China bestreitet), prallte gegen 4:25 Uhr PT mit über 8.000 km/h auf die andere Seite des Mondes.
Der Aufprall ereignete sich auf der anderen Seite des Mondes, außerhalb der Sichtweite von Teleskopen oder Raumfahrzeugen, aber der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA wird Mitte März mit der Aufnahme von Fotos von der Aufprallstelle beginnen können.
Das Modellierungssoftwareunternehmen AGI entwickelte diese Animation, die zeigt, wie der Absturz von einem Punkt über dem Mond aus ausgesehen haben könnte.
Bill Gray, ein Amateurastronom und Softwareentwickler in Maine, bemerkte als erster die Endflugbahn. Seine Software erfasste den Aufprall in einem Orbitalmodell, und Gray arbeitete mit Observatorien auf der ganzen Welt zusammen, um zusätzliche Daten zu sammeln und sein Vertrauen in die Vorhersage zu stärken.
Grey glaubt, dass er den Booster vor 9 Jahren mit einem Falcon verwechselt hat. Er und andere Forscher haben seitdem bestätigt, dass es sich stattdessen um das chinesische Raketenteil handelte.
„Ich bin erstaunt, dass wir den Unterschied zwischen den beiden Raketenkörperoptionen erkennen können – SpaceX im Vergleich zu chinesischen – und anhand der uns vorliegenden Daten bestätigen können, welche den Mond treffen wird.“ Adam Battle, ein Doktorand der Planetenwissenschaften an der Universität von Arizona, sagte in einer Erklärung im Februar. „Die Unterschiede, die wir sehen, sind hauptsächlich auf die Art der Farbe zurückzuführen, die von SpaceX und den Chinesen verwendet wird.“
Es stellt sich also heraus, dass die Rakete, die den Mond treffen wird, nicht die ist, die wir dachten. Dies (ein ehrlicher Fehler) hebt nur das Problem des Mangels an richtiger Verfolgung dieser Weltraumobjekte hervor. https://t.co/JXKpUmEC2X
– Jonathan McDowell (@planet4589) 13. Februar 2022
Die Rakete stürzte in einem Krater namens Hertzsprung, der etwas größer als der Bundesstaat Iowa ist, auf die Mondoberfläche. Der Ort ist weit genug entfernt, dass der Aufprall keine Bedrohung für die Apollo-Mission oder andere Landeplätze des Weltraumprogramms darstellt.
„(Der) Raketeneinschlag wird eine Zufallserfahrung bieten, die viel darüber verraten könnte, wie natürliche Kollisionen Planetenoberflächen zertrümmern und scheuern“, sagte der Planetenforscher von der University of Colorado Boulder. schrieb Paul Hayne für Das Gespräch. „Ein tieferes Verständnis der Physik von Einschlägen wird Forschern dabei helfen, die trockene Landschaft des Mondes sowie die Auswirkungen von Einschlägen auf die Erde und andere Planeten zu interpretieren.“
Hayne erwartet, dass der Aufprall die Rakete sofort auslöscht und einen weißen Blitz erzeugt, der zu sehen wäre, wenn ein Raumschiff mit einem Aussichtspunkt an Ort und Stelle wäre.
„Dies wird die neueste archäologische Stätte auf dem Mond sein“, schreibt die Weltraumarchäologin Alice Gorman. „Aus den Farbunterschieden und der Verteilung des ausgestoßenen Materials erfahren wir etwas über die Geologie des Ortes. Dies ist eine Gelegenheit, mehr über die mysteriöse dunkle Seite des Mondes zu erfahren.“
Es wird nicht nur ein neues Merkmal zur dunklen Seite des Mondes hinzugefügt, es wird auch befürchtet, dass es auch winzige Anhalter zu unserem natürlichen Satelliten bringen könnte.
„Also stört mich kein Krater mehr auf dem Mond“ David Rothery, Professor für planetarische Geowissenschaften an der Open University in Großbritannien, schrieb im Gespräch. „Es hat bereits etwa eine halbe Milliarde Krater mit einem Durchmesser von 10 Metern oder mehr. Worüber wir uns Sorgen machen sollten, ist die Kontamination des Mondes mit lebenden Mikroben oder Molekülen, die in Zukunft mit Beweisen für vergangenes Leben auf dem Mond verwechselt werden könnten.“
der Die Europäische Weltraumorganisation hat eine Erklärung veröffentlicht letzten Monat, was die Besorgnis aufkommen ließ, dass nicht genug getan wird, um Weltraumschrott aufzuspüren, da die NASA und andere hoffen, eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond aufzubauen.
„Der bevorstehende Mondeinschlag verdeutlicht die Notwendigkeit eines umfassenden Regulierungssystems im Weltraum, nicht nur für wirtschaftlich entscheidende Umlaufbahnen um die Erde, sondern auch für den Mond“, sagte Holger Krag, Programmmanager für ESA-Weltraumsicherheit.
Es ist nicht das erste Mal, dass ein Raumschiff in den Mond stürzt, obwohl Gray glaubt, dass es das erste Mal sein könnte, dass es unbeabsichtigt passiert ist. Noch 2009, Die NASA hat ihren Satelliten zur Beobachtung und Erkennung von Mondkratern (Lcross) auf die Oberfläche gebracht auf der Suche nach Wasser (er fand welche).
„Im Wesentlichen“, sagt Grey, „ist es ein ‚kostenloser‘ Lcross.“