College-Bewerbungen sind normalerweise mit einer gewissen Unsicherheit verbunden, aber die diesjährigen Bewerber beschäftigen sich mit einer zusätzlichen Frage: Was sollten Sie tun, wenn eine Pandemie Ihre College-Bewerbungen eingeschränkt hat? Universität?
Viele außerschulische Aktivitäten, einschließlich Sport und Vereine, konnten während der Pandemie nicht fortgesetzt werden. Und viele Schulbezirke im ganzen Land haben in Anerkennung der Herausforderungen durch die Pandemie den Schülern die Möglichkeit angeboten, keine Noten für die von ihnen belegten Kurse zu erhalten.
Diese Wahl ließ einige Schüler mit „bestanden“ oder „Kredit“ oder „nicht bestanden“ oder „kein Kredit“ anstelle der tatsächlichen Noten auf ihren Zeugnissen zurück.
College-Zulassungsbeamte waren schon vor Beginn des aktuellen Zulassungszyklus auf diese Änderungen vorbereitet, sagt David Hawkins, Direktor für Bildung und Politik bei der National Association for College Admission Counseling.
„Zulassungsbeamte verstehen die Herausforderungen, denen diese Studenten gegenüberstanden, weil sie diese Erfahrungen selbst gemacht haben“, sagt Hawkins. „Sie wurden genauso eingesperrt wie die Studenten.“
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Also, wonach suchen Hochschulen jetzt?
Da sich die Bewerbungen geändert haben, hat sich auch geändert, wonach Zulassungsbeamte suchen.
Ein Zeugnis, das mit „Bestanden“- oder „Kredit“-Noten gefüllt ist, wird Ihnen nicht angerechnet, sagen Zulassungsbeamte. Was berücksichtigt wird, sind die Noten, die auf Ihrem Zeugnis erscheinen, sowie die Kurse, die Sie belegt haben, sagt Steve Robinson, Senior Associate Vice President für Einschreibungsmanagement an der University of Utah.
„Ich denke, viele Schulen schauen auf die akademische Strenge dessen, was ein Schüler versucht hat“, sagt Robinson. „In einer ländlichen High School gibt es vielleicht nicht so viele [Advanced Placement] Möglichkeiten, oder keine, aber was ich sagen kann, ist, dass der Schüler alles genommen hat, was die High School akademisch bot – er hat sich wirklich bemüht, obwohl er [have pass grades].“
Da sich das Ranking geändert hat, haben sich die Testanforderungen geändert. Schon vor der Pandemie begannen die Colleges, standardisierte Testergebnisse wie die für ACT und SAT optional einzureichen. Die Praxis hat sich aufgrund der Schwierigkeiten, die die Pandemie mit sich gebracht hat, auf mehr Schulen ausgeweitet.
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Auch außerschulische Aktivitäten sehen nicht mehr so aus wie vor der Pandemie. Hawkins sagt, dass in einigen Fällen die Art und Weise, wie Schüler ihre Freizeit während der Pandemie verbringen, den außerschulischen Abschnitt einer Bewerbung ersetzt, zumindest in den Augen der Zulassungsbeamten.
Einige Anwendungen, einschließlich Gemeinsame Anwendung – eine standardisierte College-Bewerbung, die an etwa 900 Schulen akzeptiert wird – kann Platz bieten, um über Ihre Erfahrungen während der Pandemie zu schreiben, z. B. über Schwierigkeiten, auf die Sie gestoßen sind, oder eine neue Fähigkeit, die Sie gelernt haben.
„Das andere, was ich von Zulassungsbeamten gehört habe, ist, dass sie angenehm überrascht und in einigen Fällen erstaunt darüber waren, was die Studenten auch während der Sperrung weiterhin getan haben“, sagt Hawkins.
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Mit der Option, einige Aufsätze zu vervollständigen oder Testergebnisse einzureichen, ist eine aussagekräftige Bewerbung diejenige, die am besten zeigt, was Sie erreicht haben.
Wenn Sie den ACT oder SAT absolviert und eine Punktzahl erhalten haben, die Ihre Bewerbung unterstützt, senden Sie sie an das College, an dem Sie sich bewerben. Aber wenn Sie keine Punktzahl erhalten haben, die Sie in Ihre Bewerbung aufnehmen möchten, geben Sie sie nicht an, sagt Christine Harper, stellvertretende Vizepräsidentin für Studentenerfolg und Direktorin für Einschreibung an der University of Kentucky.
„Wir werden das nutzen, was den Schülern am meisten nützt“, sagt Harper. Da ein Teil der Bewerbung jetzt optional ist, sollten Studenten auf alles zurückblicken, was sie getan haben, und einem College die beste Version von sich selbst präsentieren, fügt Harper hinzu.
Insgesamt hat die Pandemie die Zulassungsbeamten der Colleges gezwungen, ihre Erwartungen an die Schüler neu zu bewerten, zumal die Schüler der Oberstufe einen anderen Zugang zu ihren üblichen Aktivitäten hatten, sagt Keri Risic, Rektor und amtierender Leiter der Zulassungsbehörde an der Universität von Minnesota.
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Jegliche Änderungen an diesen Aktivitäten werden nicht als negativ angesehen, fügt Risic hinzu. Wenn Sie etwas zu Ihrer Bewerbung mitzuteilen haben, das einen Einblick in Ihre Erfahrungen mit der Pandemie gibt, möchten die Zulassungsbeauftragten wissen.
Letztendlich gibt es zwar Anpassungen, die die Studenten vornehmen können, um sich im Bewerbungspool abzuheben, aber die überwältigende Botschaft der Zulassungsbeamten an potenzielle Studenten besteht darin, sich weniger Sorgen zu machen.
„Studenten sollten in gewisser Weise ruhig sein, weil die Colleges die Position, in der sie sich befinden, voll und ganz verstehen“, sagt Hawkins. „Gib dir ein wenig Gnade.“
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Colin Beresford schreibt für NerdWallet. E-Mail: [email protected].