Trotz der vielen Schrecken, die wir seit Beginn der Covid-19-Pandemie erlebt haben, gab es einige positive Entwicklungen, von denen die relevanteste die wachsende Rolle der Frauen bei der Stärkung des politischen und bürgerlichen Lebens der Demokratie in Südasien ist. Auf globaler Ebene wurde bereits viel über die überlegene Leistung von weiblichen Führungskräften wie Jacinda Ardern (Neuseeland), Tsai-Ing Wen (Taiwan), Sanna Marin (Finnland) und KK Shailaja (Kerala) im Management von geschrieben die Pandemie. Ebenso wurden die sehr effektiven Beiträge lokaler Panchayat-Sarpanches und Gesundheitsbeamter wie Daljit Kaur aus Roorkee, Ritu Jaiswal aus Singhwahini und des Bürgermeisters der Gemeinde Chandannath in Nepal, Kantika Sejuwal und vieler anderer, zu Recht begrüßt. Man sollte jedoch die Augen nicht vor den eher systemischen und konkreten Realitäten der Frauen verschließen, die voller verschiedener Widersprüche, Streitigkeiten und stiller Katastrophen sind. Um die Beziehung zwischen Geschlecht und Demokratie richtig einzuschätzen, ist es daher notwendig, die Verbindungen zwischen Gewalt, Repräsentation und politischer Beteiligung von Frauen zu untersuchen.
Historisch gesehen war eines der besonderen Paradoxe der südasiatischen Demokratie die anhaltende Präsenz starker weiblicher Führungskräfte in der Exekutive, verbunden mit einer allgemein erschreckenden Situation von Frauen in der Gesellschaft insgesamt. Südasien hatte bis vor kurzem die meisten weiblichen Staatsoberhäupter – darunter Sirimavo Bandaranaike, Chandrika Kumaratunga, Indira Gandhi, Khaleda Zia, Sheikh Hasina und Benazir Bhutto – von allen Regionen der Welt. Dieses scheinbar ermächtigende Bild wird jedoch widerlegt, wenn wir die Wahlvertretung und den sozialen Status von Frauen in der Region aus einem breiteren Blickwinkel betrachten. Während Frauen auf den oberen Machtebenen und an der Basis in sozialen Bewegungen eine sehr sichtbare und wichtige Rolle gespielt haben, waren sie in politischen Parteien als Führungspersönlichkeiten und als Mitglieder wichtiger Entscheidungsgremien unterrepräsentiert.
In Bezug auf die Vertretung bei Wahlen fiel beispielsweise Indien in der Weltrangliste der Präsenz von Frauen im Parlament durch die Interparlamentarische Union um mehrere Plätze zurück und fiel von Platz 117 nach den Wahlen 2014 auf Platz 143 im Januar 2020. Indien liegt derzeit zurück Pakistan (106.), Bangladesch (98) und Nepal (43) und vor Sri Lanka (182). Vor den Wahlen 2019 schätzten Wissenschaftler wie Carole Spary und SM Rai, dass es weitere 40 Jahre dauern würde, bis 33 % Frauen in Lok Sabha sind, basierend auf historischen Wahltrends und unter der Annahme, dass es keine Geschlechterquote gibt. stark unterminiert und ignoriert.
Hier sind jedoch zwei Hauptpunkte zu beachten. In Indien stellen Frauen derzeit 14,6 % der Abgeordneten (78 Abgeordnete) in der Lok Sabha, was ein historischer Rekord ist. Obwohl der Prozentsatz bescheiden ist, ist er bemerkenswert, da Frauen 2019 nur 9 % aller Kandidaten ausmachten. BJP-Kandidatinnen gewannen mit einer Trefferquote von 73 % im Vergleich zu 66 % bei ihren männlichen Kollegen. Zudem konnten auch 27 der 41 Abgeordneten ihre Sitze behalten. In ähnlicher Weise haben von den 50 weiblichen Kandidaten, die der Trinamool-Kongress bei den Wahlen zur Versammlung in Westbengalen im vergangenen Jahr vorgeschlagen hatte, 40 gewonnen. Dies beweist, dass die Erwerbskraft (die Grundlage, auf der politische Parteien behaupten, Eintrittskarten zu verschenken) von Frauen viel höher ist als die von Männern.
In Bezug auf die Wahlquoten gab es bei den Parlamentswahlen 2019 zwei ausstehende Ausnahmen: Westbengalen unter Mamata Banerjee und Odisha unter Naveen Patnaik entschieden sich für freiwillige parlamentarische Quoten mit 40 % bzw. 33 % weiblicher Kandidaten.
Interessanterweise ist in Ländern wie Indien und Bangladesch die Präsenz von Frauen als Wähler stärker zu spüren als als Kandidaten. 1962 war die Wahlbeteiligung der Männer in Indien um 16 Prozentpunkte höher als die der Frauen. Sechs Jahrzehnte später, bei den Lok-Sabha-Wahlen 2019, übertraf die Wahlbeteiligung der Frauen erstmals die der Männer. Dies deutet auf eine zunehmende Geltendmachung von Bürgerrechten bei Frauen hin. Die wachsende Beteiligung von Wählerinnen könnte die programmatischen Prioritäten politischer Parteien beeinflussen und ihre Reaktionsfähigkeit auf die Interessen, Vorlieben und Bedenken von Wählerinnen, einschließlich sexueller Belästigung und geschlechtsspezifischer Gewalt, verbessern.
Das TMC hat viele frauenzentrierte Programme angeführt und ins Rampenlicht gerückt, die möglicherweise eine entscheidende Rolle bei ihrem Sieg gespielt haben. Programme wie Swasthya Sathi, das Gesundheitskarten im Namen weiblicher Haushaltsvorstände ausstellte, und Kanyashree Prakalpa und Rupashree Prakalpa, die finanzielle Unterstützung für die Bildung bzw. Eheschließung von Mädchen bereitstellten, erwiesen sich als äußerst beliebt.
Ebenso ist die Zentralregierung besonders für ihre Leistungen in zwei Bereichen zu loben: ihre DBT-Programme wie Pradhan Mantri Vaya Vandana Yojana und Pradhan Mantri Surakshit Matritva Abhiyan, durch die die Müttersterblichkeitsrate von 167 (2011 – 13) bis 113 (2016–18). Das Mutterschaftsgeld (Amendment) Bill 2017 ist eine weitere wegweisende Errungenschaft, die den bezahlten Mutterschaftsurlaub von den bestehenden 12 Wochen auf 26 Wochen verlängerte.
Das Ausmaß, in dem Parteien Frauen vertreten und ihre Interessen vertreten, ist eng mit der Gesundheit und Vitalität demokratischer Prozesse verknüpft. Die Stärke zivilgesellschaftlicher Initiativen hängt jedoch nicht ausschließlich von der Stärke politischer Institutionen ab – ein Beispiel wären die Aurat-Märsche in Pakistan. Ein anderer ist der Protest von Shaheen Bagh, der bemerkenswert aktiv bei der Mobilisierung von Frauen war.
Die BJP muss ihre parlamentarische Mehrheit nutzen, um endlich das Frauenvorbehaltsgesetz zu verabschieden, wie es in ihrem Wahlprogramm von 2014 versprochen wurde. Um unsere demokratischen Werte zu wahren, müssen wir in diesem entscheidenden Moment mit der Stimme der bengalischen Dichterin Ramoni aus dem 15. Jahrhundert sympathisieren, einer Wäscherin aus niedrigen Kasten, die sang: „Ich werde nicht länger in diesem Land der Ungerechtigkeit bleiben / Ich werde an einen Ort gehen, wo es keine Höllenhunde gibt.
Diese Kolumne erschien erstmals in der Printausgabe vom 8. März 2022 unter dem Titel „Eine Demokratie für sie“. Der Autor ist der ehemalige Chief Electoral Commissioner of India und der Autor von Ein undokumentiertes Wunder – Die Entstehung der großen Wahlen in Indien.