Tate Coleman ist Vorsitzende des Verkehrsbeirats des Southern Berkshire County. Als Vertreter von Great Barrington ist er auch Mitglied des Beirats der Berkshire Regional Transit Authority.
„Also habe ich 2018 mit ein paar anderen in der Stadt Great Barrington zusammengearbeitet, um Bushaltestellenschilder zu bekommen“, sagte er WAMC. „Es war mein erstes Projekt und meine formelle Einführung in den öffentlichen Verkehr. Wir waren erfolgreich und haben über 27 Bushaltestellen errichtet, wo vorher keine in der Stadt waren. Und dann, im Jahr 2019, arbeitete ich als Vorsitzender des Beirats für den öffentlichen Verkehr In Great Barrington habe ich damals mit Gemeindemitgliedern zusammengearbeitet, und wir haben eine Umfrage und Studie durchgeführt, die nicht ohne Bezug zur Optimierung von Routen für bestehende Dienste mit festen Routen waren.
Coleman – der gerade 18 Jahre alt geworden ist – arbeitet derzeit an seiner Abschlussarbeit am Bard College in Simon’s Rock mit den Schwerpunkten Mathematik und Verkehrssystemanalyse.
„Ich arbeite mit der Berkshire Regional Planning Commission und dem Regional Transportation Advisory Committee an einer Microtransit-Studie“, sagte er. „Es handelt sich also um einen Shared-Service auf Abruf, ähnlich einem Shared-Uber- oder Lyft-Service.“
Colemans Projekt ist sowohl eine Erweiterung seiner früheren Bemühungen, den öffentlichen Nahverkehr in den Berkshires neu zu erfinden, als auch eine Anerkennung, dass die COVID-19-Pandemie diesen Bereich genauso stark beeinflusst hat wie jeden anderen.
„Die Fahrgastzahlen auf festen Strecken auf BRTA sind deutlich zurückgegangen“, sagte er. „Es kommt bis zu einem gewissen Grad zurück, aber wissen Sie, die Fahrgastzahlen sind während der Pandemie und der Einschränkungen mit Sicherheit zurückgegangen. Das ist also eine weitere Gelegenheit, Transitressourcen zu nutzen, um die Bedürfnisse unserer Gemeinden besser zu erfüllen.
Die Studie hat mehrere Komponenten.
„Wir haben im Dezember im Januar eine landesweite Umfrage durchgeführt“, sagte Coleman. „Und es gab etwas mehr als 2.200 Antworten, was erstaunlich war. Außerdem habe ich eine Feldstudie durchgeführt und bin tatsächlich mit Amtrak durch das Land gereist und habe mir verschiedene Gemeinden und Orte angesehen, an denen sie ähnliche Dienste eingerichtet haben.
Die Umfrage ergab, dass die Befragten bereit waren, mehr für Mikrotransitdienste zu zahlen als für bestehende Busdienste, und dass das Interesse groß ist.
„Mehr als drei Viertel der Umfrageteilnehmer gaben an, dass sie den Dienst wahrscheinlich oder sehr wahrscheinlich nutzen würden“, sagte Coleman gegenüber WAMC. „Und ich denke, mehr als die Hälfte war daran interessiert, den Dienst wöchentlich oder häufiger als einmal pro Woche zu nutzen, was enorm ist.
Öffentliche Treffen, um über das geplante Projekt nachzudenken 2. März und 9. wird Coleman dabei helfen, einige seiner Schlüsselelemente auszufüllen, einschließlich des Modells, das für die South Berkshires am sinnvollsten wäre.
„Mögliche Modelle umfassen einen First-Mile-, Last-Mile-Service, der beispielsweise eine zentrale Bushaltestelle in einer Gemeinde von einem Busbahnhof aus verbindet und den Menschen öffentliche Verkehrsmittel zur Verfügung stellt, um von diesen zentral gelegenen Haltestellen zur Arbeit, nach Hause oder zur Schule zu gelangen ,“ er erklärte. „Und das ist ein Modell. Ein anderes wäre ein stärker regionalisierter Service, der nur ein Punkt-zu-Punkt-Service wäre. Das würde Sie also von dort bringen, wo Sie anfangen, sagen wir, von zu Hause aus zur Arbeit.