Viele von uns sind mit Eltern aufgewachsen, die ihr ganzes Leben in einem 9-to-5-Job gearbeitet haben, in der verarbeitenden Industrie, im Dienstleistungsgewerbe, im Einzelhandel, im Energiesektor, im Gesundheitswesen, im Büro oder im öffentlichen Dienst.
In den letzten 50 Jahren haben Gewerkschaften und eine wachsende Technologiebranche gefordert, dass Sozialleistungen Teil wettbewerbsfähiger Vergütungspakete für ihre Mitglieder und Mitarbeiter sind. Infolgedessen hatten Kommunal-, Landes- und Bundesregierungen keine andere Wahl, als die Löhne zu erhöhen und die Sozialleistungen zu verbessern, um qualifizierte Mitarbeiter und Führungskräfte zu halten und einzustellen.
Die Karrieren, die unsere Eltern genossen, halfen ihnen, sich die Notwendigkeiten eines bescheidenen, aber stabilen Lebens in der Mittelklasse zu leisten: die Hypothek, die Krankenversicherung für ihre Familie, einen Ruhestand über die Sozialversicherung hinaus, Studienfinanzierung und einen Familienurlaub … vielleicht zwei.
Aber zusätzliches Geschäft, Wochenenden und ein Zweit- oder Drittauto stammten alle aus dem Einkommen, das unsere Eltern durch Zweitverdienstmöglichkeiten verdienten. Viele unserer Mütter und Väter hatten Nebenjobs. Einige erbrachten Dienstleistungen für andere wie Landschaftsgestaltung, Rasenpflege, Baumschnitt, Babysitting oder Babysitten. Mein Vater versuchte sich kurze Zeit als Schlosser. Mein Bruder und ich dachten, unser Vater könnte Schlösser knacken, das war ziemlich cool.
Wenn sie von der Arbeit oder am Wochenende nach Hause kamen, kauften und verkauften einige unserer Verwandten Produkte – Antiquitäten, Vitaminpräparate, Sammlerstücke, Kleidung, Küchenutensilien, Blumen, Gemüsepflanzen für den Garten usw. Meine Mutter verkaufte viele Jahre lang Damenbekleidung der Marke Dutchmaid. Klamotten aus unserem Keller. Sie war auch eine Schneiderin, die Frauenkleidung nach Mustern herstellte.
Diejenigen, die gerne kochten und gerne kochten, verkauften ihre Marmeladen, Gelees, Kekse, Kuchen und Torten an Nachbarn und das örtliche Restaurant. Meine beiden Großväter ergänzten ihr Einkommen von der B&O Railroad oder Adamston Flat Glass immer mit Gelegenheitsjobs nach Feierabend und am Wochenende.
Wieder andere bauten oder stellten „Dinge“ her und verkauften sie an Familie, Freunde und Nachbarn. Handwerker schienen in der Weihnachtszeit ziemlich viel Geld zu verdienen, und Handwerksschauen und Bauernmärkte ziehen das ganze Jahr über immer die Aufmerksamkeit von Dutzenden von Kunsthandwerkskreationen aller Art auf sich.
Viele Lehrer und Schulbedienstete nutzen die Sommerferien, um sich an Zweitverdienstmöglichkeiten zu versuchen. Mehrere Schulangestellte, die ich kenne, nutzen die Sommer, um Häuser zu streichen oder Heimwerkerarbeiten aller Art zu erledigen.
Und wer wirklich abenteuerlustig ist, erzielt mit Immobilien ein zweites Einkommen. Sie besitzen ein oder zwei Mietshäuser. Einige kaufen, reparieren und verkaufen Häuser und Wohnungen.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich jemals das Wort „Unternehmer“ gehört hatte, bis ich 1981 an die Marshall University ging. Der Titel „Unternehmer“ wurde erstmals im frühen 19. Jahrhundert in Europa verwendet. Per Definition ist ein Unternehmer jemand, der ein Unternehmen gründet, um Geld zu verdienen. Scheint einfach genug. Erst in meinem dritten Jahr am MU College of Business wurde mir klar, dass Menschen wie meine Eltern, die ein zweites Einkommen erzielten, wirklich „Unternehmer“ waren.
In den letzten 40 Jahren habe ich selbst eine Reihe von Zweitverdienstmöglichkeiten ausprobiert – Wahlkampfberatung, Schreiben, Immobilien, Zeitungen, eine Bar, ein Kohlebergbauunternehmen, einen Lastwagentransport, Business-Coaching und eine Radio-Talkshow. Meine Schwester und ich haben sogar versucht, ein Jahr lang Soda-/Bierdosen-Koozies auf lokalen Messen und Festivals zu verkaufen.
Und Unternehmertum ist ansteckend! Meine Eltern haben von meinen Großeltern gelernt, „Unternehmer“ zu sein. Inspiriert wurde ich von meinen Eltern und mein Sohn lernte von seiner Mutter und mir, sein eigenes Geld zu verdienen. Ben begann mit einem Limonadenstand im Hinterhof und dem Verkauf seiner alten Spielsachen bei unserem jährlichen Flohmarkt. Es wurde zum Kauf und Verkauf von Mighty Beans und Sportkarten. Mit 12 fing Ben das Fotografiefieber und hat es nie bereut. Er machte aus seiner Teilzeit-Leidenschaft eine Vollzeitkarriere, und seine Sportfotos sind mittlerweile auf der ganzen Welt zu sehen.
Nach meiner eigenen Karriere und meinen Erfahrungen frage ich mich, warum nicht mehr getan wird, um das sekundäre Unternehmertum zu fördern. Viele der weltweit führenden Weiterentwicklungen und Innovationen wurden außerhalb des normalen Arbeitstages geschaffen, hergestellt oder erdacht. In unseren Schulen und in der Geschäftswelt gibt es immer mehr Möglichkeiten zur Förderung des Unternehmertums. Aber die gleichen Möglichkeiten, Ressourcen und Energie fließen nicht in Zweitverdiener-Unternehmer, die von 9 bis 5 arbeiten.
Mike Queen lebt in Bridgeport, West Virginia und ist Absolvent der Marshall University. Er ist stellvertretender Stabschef und Kommunikationsdirektor des Büros des WV-Außenministers.