von Adrienne Berard
|
4. März 2022
Am 4. März griff Russland das Kernkraftwerk Saporischschja im Südosten der Ukraine an und übernahm schließlich die Kontrolle darüber. Es ist das größte Kernkraftwerk Europas. Der Atomwächter der Vereinten Nationen, die Internationale Atomenergiebehörde, sagte, dass keines der Sicherheitssysteme der Anlage betroffen sei und dass während des Angriffs keine radioaktiven Materialien freigesetzt worden seien, aber das Ereignis verdeutliche die möglichen Gefahren eines Krieges um Atomanlagen. Um mehr über die Wissenschaft und das Risiko zu erfahren, sprach W&M News mit Saskia Mordijck, Assistenzprofessorin für Physik bei William & Mary und einer international renommierten Kernphysikerin. – Hrsg.
Sie befinden sich derzeit am Hauptsitz der Internationalen Atomenergiebehörde in Wien. Wie ist die Stimmung dort angesichts dessen, was in der Ukraine passiert?
Sie sind wachsam und besorgt. Es gibt regelmäßige Pressekonferenzen und alle Vertreter sind hier. Von meinem Kollegen von der IAEA weiß ich, dass seit Beginn des Konflikts in der Ukraine alle seine Kollegen, die mit Sicherheit und Gefahrenabwehr zu tun hatten, andere Dinge, an denen sie arbeiteten, aufgeben mussten. Auch diejenigen, die an der Kernenergie arbeiten, waren fleißig. Die IAEO begann daher, die Situation von dem Moment an zu überwachen, als Russland in die Ukraine einmarschierte.
Können Sie erklären, wie diese Reaktoren wissenschaftlich funktionieren und was die wichtigsten Sicherheitsprobleme sind?
In einem Spaltreaktor interagieren Neutronen mit Uran und erzeugen schnellere Neutronen, eine Kettenreaktion. Das Wasser in diesen Reaktoren bremst die Neutronen und erwärmt sich dadurch. Dieses Wasser tauscht Wärme mit einem zweiten Wasserkreislauf aus, der zum Antrieb einer Turbine verwendet wird, um Strom zu erzeugen. Es ist ganz anders als der Reaktor von Tschernobyl. Dieser erste Wasserkreislauf und der Kernreaktor selbst sind in einer massiven Betonkonstruktion untergebracht, die beispielsweise Flugzeugeinschlägen standhalten soll, aber Bombenangriffe sind eine andere Sache. Es gibt sechs Reaktoren in der Anlage und zum Zeitpunkt des Angriffs waren nur zwei in Betrieb. Das Feuer brach in keinem der Reaktoren aus, in denen sich das Kernmaterial befindet. An diesem Punkt, wenn alle Reaktoren abgeschaltet sind, besteht das größte Risiko in der Abkühlung. Das Kernmaterial teilt sich weiter und erzeugt Wärme. Sogar die abgebrannten Brennelemente, die aus den anderen Reaktoren kommen, müssen in einem Becken sein, das ständig in ausreichend Wasser getaucht ist.
Sie arbeiten in der Fusionsenergie – und es ist eine Kernspaltungsanlage, was ist der Unterschied zwischen den beiden?
Der Hauptunterschied liegt in der Sicherheit. Die Fusion erzeugt keine Kettenreaktion, was bedeutet, dass die Reaktion von selbst stoppt, wenn wir die Kontrolle verlieren. Die Fusion erfordert viel Wärme, die sie erzeugen kann, aber wenn der Einschluss verloren geht, kühlt alles ab. Wir brauchen auch keine abgebrannten Brennelemente zu lagern, und radioaktiver Abfall hat keine lange Lebensdauer, also brauchen wir keine Lagerlösung.
Was sind Ihrer Meinung nach die möglichen Auswirkungen auf die Wissenschaft der Kernenergie im Falle einer nuklearen Katastrophe in der Ukraine? Ich denke an Tschernobyl und die unbeabsichtigten Folgen der Nutzung fossiler Brennstoffe anstelle von Kernenergie.
Der Unfalltyp Tschernobyl ist in diesem Kraftwerkstyp nicht möglich. Wenn sie im schlimmsten Fall das gesamte Potenzial zur Kraftstoffkühlung verlieren, ist es stattdessen Fukushima. Wie wir jedoch gesehen haben, war das Anlagenpersonal in der Lage, den Betrieb in einer sehr stressigen Zeit sicher herunterzufahren. Seit der Annexion der Krim durch Russland hat die Ukraine beschlossen, in Atomkraft zu investieren, um weniger von fossilen Brennstoffen abhängig zu sein. Auch Europa setzt nach einem Winter des Leidens unter den hohen Gaspreisen Russlands und nun in der Ukraine-Krise auf die Kernenergie.
Was sollten die Ukrainer und vielleicht besonders diejenigen in der Nähe des Nuklearkomplexes Saporischschja tun, um sich zu diesem Zeitpunkt vor einem möglichen nuklearen Fallout zu schützen?
An diesem Punkt, da die Russen das Kraftwerk haben, wird es keine Bombardierungen mehr geben. Der letzte Reaktor wird abgeschaltet, wie ich in den Nachrichten gesehen habe. Damit es zu Fallout kommt, müssten die aktiven Kühlsysteme ausfallen. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass dies passieren wird, und wenn dies der Fall ist, wird es Zeit zu gehen. Es ist sehr ähnlich zu dem, was wir in Williamsburg tun müssten, wenn wir wegen eines Problems mit dem Kernkraftwerk Surry evakuieren müssten.