Mit ihrer 126:123-Heimniederlage gegen die Brooklyn Nets bleiben die Milwaukee Bucks knapp außerhalb der Top-4-Rangliste im Osten, und da wir uns dem Ende der regulären NBA-Saison nähern, gibt es irgendeinen Grund, sich Sorgen um die Verteidigung zu machen Champions auf dem Weg in die Playoffs?
NBA LEAGUE PÄSSE: Melden Sie sich an, um Off-Market-Live-Spiele freizuschalten (kostenlose 7-Tage-Testversion)
Nachdem die Bucks zwei aufeinanderfolgende Spielzeiten vor 2020-21 den besten Rekord des Ostens erzielt hatten, traten sie inmitten einer aufgrund von COVID-19 verkürzten Saison in der vergangenen Saison als dritte Seed-Serie der Konferenz in die Playoffs ein. Das war jedoch kein Hindernis, als sie sich ihren Weg zu ihrer ersten NBA-Meisterschaft seit 50 Jahren erkämpften.
In dieser Saison gingen die Bucks trotz des Verlusts von PJ Tucker mit einem verbesserten Team in die Saison 2021/22 (zumindest auf dem Papier), und jetzt, da Superstar Giannis Antetokounmpo gewinnen wollte, sagten viele voraus, dass die Bucks zurückkommen würden.
Jetzt, mit nur noch 21 verbleibenden Spielen in ihrem regulären Saisonplan, sind die Bucks Fünfter im Osten – vier Spiele hinter dem Konferenzführer Miami Heat – und sind in ihren letzten zehn Spielen nur 5: 5.
Gibt es in Milwaukee Anlass zur Sorge, oder hat das Team genug Veteranen, um seine Krone zu verteidigen, sobald die Playoffs beginnen? Wir werfen einen Blick auf einige der dringenden Probleme der Bucks und versuchen herauszufinden, ob sie sich Sorgen machen sollten oder nicht.
Rekord in der Kupplung
Die Niederlage gegen Brooklyn war in dieser Saison ein weiteres L in dieser Spalte für Milwaukee.
Im Gegensatz zu individuellen Kupplungsstatistiken basieren Teamstatistiken nicht nur auf Matchwinner und dergleichen, wenn der Summer losgeht. Die Qualifikation in der Kupplung bezieht sich sowohl auf die Fähigkeit eines Teams, einen Rückstand im vierten Viertel zu überwinden, als auch auf seine Fähigkeit, eine Führung zu halten.
Bisher haben die Bucks in dieser Saison mit 15-16 einen Rekord von unter 0,500 in diesen Situationen. Mit 6,4 Punkten rangieren sie unter den letzten Drei, knapp vor Dallas und Detroit.
Giannis macht dort weiter, wo er aufgehört hat.
29 PTS | 14 RECs | 6 ASD pic.twitter.com/YDsm9ZG7iW
– Milwaukee Bucks (@Bucks) 27. Februar 2022
Sie sind vorletzte der Körbe versucht und gemacht. Ein Team mit Giannis Antetokounmpo und Khris Middleton (mehr über ihn in einer Minute) sollte in dieser Abteilung nicht so niedrig sein.
Besorgnisgrad: Mäßig.
In der vergangenen Saison – und da sie weniger Spiele gespielt haben – waren die Bucks in Kupplungssituationen 13-15 und gewannen den Titel. Antetokounmpo hat bewiesen, dass es geht in tollen zeiten
Kris Middleton
Khris Middleton war ein unterschätzter Teil der letztjährigen Meisterschaftsjagd. Als Antetokounmpo verletzt war, war es Middleton, der sich in entscheidenden Momenten gegen Atlanta und Brooklyn durchsetzte.
Er stieg von einem Draft Pick in der zweiten Runde zu einem dreifachen All-Star auf. Er ist entscheidend für die Chancen von Milwaukee, in Folge zu spielen.
Er und Antetokounmpo repräsentierten die Bucks im diesjährigen All-Star Game. An der Oberfläche sind Middeltons Zahlen ziemlich gut, obwohl sie gegenüber dem Vorjahr leicht gesunken.
Es gibt kein falsch Saison an sich, aber seine Ineffizienz und Fluktuationsrate sind etwas, das man sich ansehen sollte – er erzielt im Durchschnitt ein Karrierehoch von 2,9 Turnovers pro Spiel und seine Schusszahlen sind die niedrigsten seit der Saison 2018/19.
Besorgnisgrad: gering
Middleton ist ein erfahrener Spieler, der weiß, was er zu tun hat. Das hat er bereits in den Playoffs bewiesen (ähm, 23,6 Punkte, 7,6 Rebounds, 5,1 Assists und 1,3 Steals bei 39,0 % Dreierschießen in den Playoffs des letzten Jahres). Er und Giannis werden bereit sein, wenn die Playoffs herumrollen.
Die Verletzung von Brook Lopez
Lopez hat in dieser Saison alle 28 Minuten gespielt. Er verletzte sich beim Saisonauftaktsieg gegen (übrigens) Brooklyn am Rücken und steht seitdem nicht mehr zur Verfügung. Lopez wurde Anfang Dezember am Rücken operiert, aber es wurde kein Zeitplan für die Rückkehr angegeben, und es scheint immer wahrscheinlicher, dass Lopez in dieser Saison nicht mehr spielen wird.
Vor seiner Verletzung war Lopez ein hochvolumiger Dreipunktschütze, Rebounder und Felgenschützer, den Milwaukee dringend brauchte. Seit seinem Outing haben sie mehrere Spieler ausprobiert, um diese Lücke zu füllen, darunter Luke Kornet, Sandro Mamukelashvili, Georgios Kalaitzakis und DeMarcus Cousins.
Sie brachten Serge Ibaka als zusätzliche Tiefe, aber in den letzten Wochen haben wir mehr Antetokounmpo und Bobby Portis in dieser Position gesehen.
Besorgnisgrad: Hoch
Ohne die Fähigkeit von Lopez, den Boden zu strecken und eine unschätzbare Verteidigung zu bieten, werden die Bucks möglicherweise nicht in der Lage sein, ihre Krone zu verteidigen. Eines ihrer dringendsten Bedürfnisse zum Handelsschluss war ein Zentrum, und sie bekamen Serge Ibaka.
Ibaka bietet diese Flexibilität und Vielseitigkeit, aber Lopez hat diese Vertrautheit. Er kennt das System von Trainer Mike Budenholzer und er kennt seine Mitspieler. Die Integration von Ibaka in dieser späten Phase der Saison könnte, gelinde gesagt, schwierig sein.