DWährend einer psychotischen Episode nimmt der Künstler sein Messer und schneidet sich ins Ohr, das Blut ergießt sich auf die Leinwand und erblüht zu einem Strauß wunderschöner Sonnenblumen. Wie Platon sagte: „Nicht alle guten Dichter sind bei klarem Verstand, wenn sie ihre schönen Lieder machen.“ Sie sind einfache Gefäße, durch die Leiden fließt und in Kunst übersetzt wird. Das ist natürlich absurd. Das Bild des gequälten Künstlers entwickelte sich und wurde zunehmend selbstbewusster, romantisiert, um die Verbindung von Leiden und Kunst deutlich zu machen.
Die Wahrheit ist viel komplexer. Sehr oft leisten Künstler trotz ihres Leidens hervorragende Arbeit. Viele andere können überhaupt nicht arbeiten. Stellen Sie sich eine Galerie voller großartiger Kunstwerke vor, wenn wir in der Lage gewesen wären, die Schwierigkeiten zu verhindern, die für so viele Menschen unüberwindbare Hindernisse waren. Grayson Perry hat vorgeschlagen, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen von Covid eine gute Sache sein könnten, indem „totes Holz“ beseitigt wird. Die neoliberale Lüge des Individuums, das kreative Genie, das in der Lage ist, zu gedeihen, egal wie schlimm die Bedingungen sind.
In meinem neuen Buch Wrack: Radeau de Géricault und die Kunst, sich auf See zu verirren, erforsche ich verschiedene Formen des Leidens. Géricault, die Überlebenden des Floßes, die Blindheits- und Kriegserfahrungen meines Freundes Ali und meine eigenen verschütteten Traumata. Ich wollte den Vorhang zuziehen, in das komplexe Netzwerk von Prozessen eintreten, die Leiden in Kunst übersetzt sehen. Aber auch über das Spektakel des Ganzen hinauszugehen, darüber nachzudenken, wie Kunst helfen könnte, Licht ins Dunkel bringen könnte – wie es diese Bücher tun.
1. Der Eisberg von Marion Coutts
Coutts ist eine berühmte bildende Künstlerin und ihr Ehemann Tom Lubbock war ein renommierter Kunstkritiker. The Iceberg zeichnet akribisch die Reise von seiner unheilbaren Hirntumordiagnose bis zu seinem Tod nach. Als Lubbocks Worte gestohlen werden, lernt ihr Kind sprechen. Die chirurgische Präzision, mit der Coutts sprachlich daran erinnert, ist ein zutiefst bewegender Kontrapunkt. Immer die richtigen Worte suchen und finden, denn in dieser Suche, durch all den Schmerz hindurch, ist es ein Porträt und eine Hymne an die Liebe.
2. Der Tod von Francis Bacon von Max Porter
Porter spielt in den letzten Tagen des Künstlers, der in einem Krankenhausbett in einem Kloster in Madrid liegt, und versucht, den Geist, das Leben und den Körper von Bacon sowie die von ihm geschaffenen Gemälde zu durchdringen. Er benutzt eine Sprache wie Farbe oder die Klinge eines Chirurgen. Es ist viszerales, chaotisches Zeug, Wörter, die wie Körperflüssigkeiten geworfen und verschmiert werden und in wilden Bildausbrüchen über die Seite fließen. Porter versteht Bacon wirklich, versteht wirklich, dass unter all dem Lärm immer Schönheit ist, dass die Wahrheit darunter eine tiefe Quelle von Trauer und Melancholie ist.
3. Die einsame Stadt von Olivia Laing
In dieser Meditation über die Einsamkeit findet sich Laing im Paradoxon des Stadtlebens wieder, wobei die wimmelnden Massen sein Gefühl der Entfremdung nur noch verstärken. Sie bewegt sich fließend von Edward Hoppers ikonischen Theaterszenen urbaner Isolation zu Andy Warhols Präsentation und Performance mechanistischer Trennung und Verbindung. Seine Darstellung des Außenseiter-Künstlers Henry Darger ist bewegend und originell und rekontextualisiert seine gewalttätige, schöne und verstörende Erotik nicht als zertifizierten Ausdruck eines gestörten Geistes, sondern als Indikator für den Schaden, der von einer Gesellschaft angerichtet wird, die Menschen an den Rand zwingt. Laings Buch ist ebenso wie Dargers Werk ein Aufruf, gehört und gesehen zu werden.
4. Roter Komet von Heather Clark
Durch die Betonung neuer Forschungsmaterialien gelingt es Clark, eine neue Forschungsrichtung in das Leben und Werk von Sylvia Plath einzubringen. Sehr oft wird Plaths außergewöhnliche Poesie von der Beschäftigung mit ihrem Selbstmord, ihrer schwierigen Beziehung zu Ted Hughes und ihrer geistigen Gesundheit überschattet. Das Leiden wird hier nie ignoriert, aber es überwältigt nie oder versucht träge anzudeuten, dass es die Wurzel von Plaths Genialität ist. Stattdessen müssen wir in einem Geist schwelgen, der in der Lage ist, eine unbegrenzte Anzahl von Leben, Erfahrungen und Gefühlen zu besetzen.
5. Was mir das Wasser gab von Pascale Petit
Eine Sammlung von Gedichten, inspiriert von den Gemälden und dem Leben von Frida Kahlo. Es ist ein Leben voller Leiden und die Gedichte schrecken nie davor zurück: Sie sind durchdrungen von Gefühlen, Empfindungen und Jungschen Erforschungen des Unterbewusstseins. Doch es sind die Gemälde, die von den Gedichten heraufbeschworen werden, die das überzeugendste Porträt eines Künstlers bieten, wobei die Worte wie Fäden in einem Wandteppich von atemberaubender Komplexität und Schönheit wirken. Es ist eine Sammlung, die niemals vor Verletzungen zurückschreckt, die die Heilung demonstriert, die geschehen kann, wenn ein Trauma in Farbe und dann wieder in Worte verwandelt wird.
6. Artemisia von Anna Banti
Banti sah, wie ihr Haus in Italien von deutschen Bomben zerstört wurde, und nahm den ersten Entwurf ihres Romans mit. Die daraus resultierende Umschreibung ist kein Akt der Wiederholung, sondern scheint von der Verbindung durchdrungen zu sein, die Banti durch diesen Verlust empfand. Zuweilen traumartig erzählt der Roman Leben und Werk der bahnbrechenden Barockmalerin Artemisia Gentileschi. Gentileschi erlitt eine Litanei von Misshandlungen, aber ihre Vergewaltigung und der anschließende Prozess drohten, ihr Leben zu bestimmen. Durch seine Arbeit und durch diese Neuerfindung eines Lebens durch Banti ist dies nicht erlaubt.
7. Helle Sterne: Große Künstler, die zu jung starben von Kate Bryan
Ein atemberaubend produziertes Buch, das die Arbeit und das Leben von 30 Künstlern abdeckt, die vor ihrem 40. Lebensjahr starben. Jeder Text wird von einem lebendigen Porträt jedes Künstlers der Illustratorin Anna Higgie und Beispielen ihrer Schlüsselwerke begleitet. Doch Bryan hinterfragt auf intelligente Weise die oft vereinfachenden Verbindungen zwischen biografischem Leiden und der produzierten Arbeit. Die resultierenden Texte sind voller Nuancen und sensibler Analysen. Die wahre Stärke des Buches besteht darin, dass es sich auf Künstler wie Francesca Woodman, Khadija Saye und Helen Chadwick konzentriert, die es schaffen, vor dem Schmerz, den sie durchgemacht haben, nicht davonzulaufen, während sie die Linse auf die Kraft ihrer Arbeit gerichtet halten.
8. Citizen: Ein amerikanischer Text von Claudia Rankine
Rankines lyrisches Gedicht/Essay in Buchlänge über Rassenbeziehungen in den Vereinigten Staaten bewegt sich fließend zwischen der Diskussion des alltäglichen Rassismus und dem Expliziten und Strukturellen. Das gesamte Gefüge der Gesellschaft kreuzt seinen Blick, von der Arbeit von JMW Turner bis zu den Schriften von James Baldwin und Robert Lowell, Anekdoten von Mikroaggressionen, Analysen der Medien rund um Polizeischießereien, YouTube-Auftritte von Hennessy Youngman und seine Zusammenarbeit mit John Lucas.
9. Maus von Art Spiegelman
Eine Graphic Novel, in der die Nazis Katzen und die Juden Mäuse sind, eine außergewöhnliche Oral History über das Leben von Vladek Spiegelman. Ein Metatext, in dem sein Sohn Art versucht, die Vergangenheit seines Vaters und die daraus resultierende schwierige Beziehung aufzuarbeiten. Das Graphic Novel-Format ermöglicht es Maus, sich geschickt zwischen dem unvorstellbaren Leiden des Holocaust, der Schuld der Überlebenden und dem alltäglicheren Leiden des Alters, der Kleinfamilie und häuslicher Streitigkeiten zu bewegen. Seine Betonung des Spezifischen und Persönlichen macht ihn in der Lage, metaphysische und existentielle Fragen rund um menschliche Grausamkeit und die Natur des Leidens anzusprechen.
zehn. Mutters Buch von Kate Zambreno
Ein Buch, das Erinnerungsfragmente, Trauer und essayistische Auseinandersetzungen mit Kunst, Fotografie und Text verklebt. Hauptsächlich über Zambrenos Erfahrung der Trauer nach dem Tod seiner Mutter, aber auch über eine breitere Reflexion über Zeit und über das Schreiben als Form der Wiedergutmachung. Das Buch nimmt seine Form und Haptik von den Zellskulpturen von Louise Bourgeois an und bietet die Möglichkeit, dass die Schreie und das Schweigen des Schmerzes zusammengesetzt und eingekreist, aber niemals umschrieben werden können. Er schreibt in und um Abwesenheiten herum, ein heiliges weltliches Gebet in der Vergangenheit.
Wrack: Gericault’s Raft and the Art of Being Lost at Sea von Tom de Freston wird von Granta veröffentlicht. Um dem Wächter und dem Beobachter zu helfen, Bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com. Es können Versandkosten anfallen.