An einem Tisch in der Cafeteria der Patrick Copeland Elementary School in Hopewell steckt ein Schüler seine Hand in roten, sprudelnden Vulkanschlamm. „Das ist wie Eier, wie Rührei!“ sagte er zu seinen CM1-Klassenkameraden. Auf der anderen Seite des Tisches mischen die Chemie-Majors der Virginia Commonwealth University, Zach Korff und Vashti Hall – Hall trägt ein Periodensystem-T-Shirt – eine Mischung aus Backpulver, Essig, Kochsalzlösung und Klebstoff, um eine weitere Ladung Schleim herzustellen.
„Man kann es anfassen“, Christiana Leiding, Senior VCU, spezialisiert auf Chemieerzählt eine der gleichen Schülerinnen, die den Schleim kurz zuvor als „eklig“ bezeichnet hatten, als sie und eine andere Viertklässlerin auf das „hüpfende Ei“ drückten, ein in Essig getauchtes Ei, das laut Leiding durch Osmose neue Eigenschaften annimmt – Rückprall.
„Wissenschaft ist ‚ekelhaft'“, sagte Leiding mit einem Lächeln. „Ich meine, ich forsche gerade in einem Labor und wir arbeiten mit Bakterien und es riecht schlecht, aber es ist immer noch super faszinierend, und ich denke, aufgeregt zu sein, wenn man merkt, dass diese Studenten davon begeistert sind, macht einen großen Eindruck Unterschied.“
Leiding, der Präsident des Affiliate Student Chapter der American Chemical Society der VCU, war einer von vielen VCU-Studenten, die den Montag – ihren ersten Tag in den Frühlingsferien – beim STEAM Day verbrachten, um die Wunder der Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwissenschaften, Kunst und Mathematik zu teilen mit Schülern der dritten, vierten und fünften Klasse an der Patrick Copeland Elementary. Mit über einem Dutzend Erfahrungen, die in der Cafeteria verfügbar sind, gab die Erfahrung den über 300 Kindern einen Vorgeschmack darauf, was die Zukunft für sie bereithalten könnte, wenn sie eine Karriere in einem STEAM-Bereich in Betracht ziehen.
„Es macht Spaß, weil es ihnen zeigt, dass es keine Zauberei ist, sondern Mathematik. Es zeigt ihnen, dass Mathematik mehr ist als tausend Probleme.“
Kristina Anthony, Ph.D., Assistenzprofessorin für Mathematik, STEAM Day Volunteer
„Vieles von dem, was sie tun, hängt tatsächlich mit ihnen zusammen [Standards of Learning exams] Sie haben die Möglichkeit, diese praktische Interaktion zu haben – es bringt es nach Hause, so dass es etwas ist, das sie nicht vergessen“, sagte Elona Johnson, eine Lehrerin der dritten Klasse an der Patrick Copeland Elementary, und sah ihre Schüler an. „Wenn sie dem ausgesetzt sind, verbinden sich ihre kinästhetischen und taktilen Fähigkeiten jetzt mit dem, was sie im Unterricht gehört haben, um zu sehen: ‚Oh, das kann ich tatsächlich tun Das.‘ Das ist auch gut so, denn dann geht bei manchen Kindern, die es vielleicht nicht regelmäßig im Unterricht bekommen, die Glühbirne an.
Unter der Regie von La Chelle WallerPh.D., Direktor für Studienberatung und -forschung in der Institut für ChemieZu der Gruppe der Freiwilligen gehörten Studenten der VCU – viele von ihnen aus dem Studentenverband der Universität der American Chemical Society – und Professoren der Fakultäten für Chemie und Mathematik und angewandte Mathematik in den VCUs Hochschule für Geistes- und Naturwissenschaften. der Virginia-Sektion der American Chemical Society stellten auch Materialien und Unterstützung zur Verfügung, an denen Freiwillige aus dem Berufsbereich teilnahmen, darunter Kristine Smetana, Ph.D., die Präsidentin für Gemeinschaftsaktivitäten, die ihren Doktortitel erlangte. über das Department of Chemistry der VCU.
Waller sagte, der STEAM Day sei eine Chance für VCU-Schüler, die Bedürfnisse von Kindern an anderen Schulen außerhalb von Richmond zu verstehen, wo Schüler seiner Abteilung oft Zeit im Unterricht verbringen, und für sie, mehr jungen Menschen die Möglichkeit zu geben, zu sehen, was Wissenschaft wirklich kann so sein wie.
„Das ist das Beste an der Zusammenarbeit mit Lehrern und Schülern hier [at Patrick Copeland Elementary] sie zu begeistern, und es ist immer aufregend für mich, unsere VCU-Studenten in dieser Führungsposition zu sehen, die Aktivitäten zu leiten und sich freiwillig dafür einzusetzen, heute – dem ersten Tag der Frühlingsferien – hier zu sein“, sagte Waller.
Während Waller den STEAM Day mehrere Jahre über eine von ihr geleitete gemeinnützige Organisation leitete, war dies das fünfte Jahr, in dem die VCU Group den STEAM Day an einer Schule außerhalb von Richmond veranstaltete, und das zweite Mal, dass sie ihn an der Patrick Copeland Elementary nach a 2020 besuchen.
Der STEAM Day an der Patrick Copeland Elementary ist eine Erfahrung, die Madison, eine Schülerin der fünften Klasse, geprägt hat, die sagte, dass sie später einmal Wissenschaftlerin werden möchte. Am Montag war sie begeistert, ein Andenken an den Tag zu haben, einen Hüpfball, den sie an einer Station aus Borax, Klebstoff und Wasser hergestellt hatte. „Es hat nicht nur Spaß gemacht“, sagte sie, „sondern ich kann mit etwas spielen, wenn ich nach Hause komme.“
Madison sagte, sie erinnere sich an den STEAM Day im Jahr 2020, als sie in der dritten Klasse war, und ihre Lieblingsbeschäftigung war damals die Übung „Gedankenlesen“, wo Kristina AntoinePh.D., ein Assistenzprofessor für Mathematik, verwendete einfache Addition, um die Zahl in den Köpfen der Schüler zu erraten, wenn sie antworteten, ob ihre Zahl auf fünf verschiedenen Zahlengittern vorkam.
„Es macht Spaß, weil es ihnen zeigt, dass es keine Zauberei ist; es ist Mathe“, sagte Anthony. „Es zeigt ihnen, dass Mathematik mehr ist als tausend Probleme.“
Der STEAM Day ist nicht die einzige VCU-Bemühung, die Grundschüler für die Wissenschaft einbezieht. Michael SmithPh.D., ein Assistenz-Chemielehrer, lädt seine Schüler in diesem Semester jede Woche zum Erfahrungsaustausch mit Schülern der fünften Klasse der JL Francis Elementary School in Richmond im Rahmen seines Chemieunterrichts in der Gemeinschaft ein.
„Normalerweise gibt es in einem naturwissenschaftlichen Kurs an der VCU eine Laborkomponente. Es ist ihr Labor“, sagte Smith, der auch die VCUs koordiniert SEED-Projekt Sommerprogramm für lokale Highschool-Schüler, um sich an praktischer Forschung auf College-Niveau zu beteiligen. „Wir gehen in ihr Klassenzimmer und führen verschiedene Arten von Experimenten durch. Und wir beziehen ihre Erfahrungen direkt auf ihre SOLs, um zu versuchen, Dinge zu tun, wie ein Ballonauto zu bauen und über Bewegung und Kraft und Reibung zu sprechen.
Samantha Dua, Absolventin medizinische Laborwissenschaft zu VCU Hochschule für Gesundheitsberufe, und ihre Freundin Sarah Plutkis zeigten ihr „Magic Dancing Corn“-Experiment mit Backpulver, Wasser und Essig, während ein Schüler der dritten Klasse ausrief: „Warum nehmen Blasen Mais auf? Es ist sehr seltsam!“
Dua sagte, dass die Freiwilligenarbeit beim STEAM Day, der allen VCU-Studenten offen steht, die sich für STEAM interessieren, sie daran erinnert, wie wichtig es ist, wissenschaftliche Vorbilder zu haben, wie es ihre Eltern – die beiden Krankenschwestern – für sie waren.
„Einige Kinder sind möglicherweise entmutigt bei der Idee, sich anzuschließen [a STEAM field] weil sie denken, dass es zu schwer für sie ist oder es zu weit von ihrer Erfahrung entfernt ist, besonders für diejenigen, die in diesen Gegenden keine Familie haben“, sagte Dua. „An diesem Tag geht es also darum, ein Beispiel für sie zu sein, damit sie sehen, dass Sie wie wir sein können; Sie können zur Schule kommen und diese Dinge tun. Es ist realistisch, und es ist auch in Ihrem Leben anwendbar.
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