Verhalten der Tiere: Delfine erkennen ihre Freunde, indem sie deren Urin schmecken | Wissenschaft und Technik

„Der Mensch hat immer angenommen, er sei klüger als Delfine, weil er so viele Dinge getan hat – das Rad, New York, Kriege usw. –, während alles, was die Delfine jemals getan haben, war, ‚ins Wasser geschraubt‘ zu werden“, schrieb Douglas Adams in seinem Per Anhalter durch die Galaxis. „Umgekehrt haben Delfine immer geglaubt, dass sie viel intelligenter sind als Menschen – aus genau denselben Gründen.“

Adams versuchte zu argumentieren, dass „die Dinge nicht immer so sind, wie sie scheinen“, aber die Parallelen sind nicht zu leugnen: Kürzlich wurde sogar entdeckt, dass weibliche Delfine eine Klitoris haben, die ihnen genauso viel Vergnügen bereiten kann wie menschliche Frauen. Und jetzt sieht es so aus, als hätten diese Meeressäuger einen auf uns, da festgestellt wurde, dass sie Freunde und Verwandte am Geschmack erkennen, eine Eigenschaft, die Menschen noch nicht zugeschrieben wird; genauso gut, würden manche sagen, da Delfine dies tun, indem sie den Geschmack ihrer Pisse im Wasser einfangen.

Ein Forscherteam hat gerade eine Studie in der veröffentlicht Wissenschaftler kommen voran Protokoll auf diese Fähigkeit bei Delfinen, eine Eigenschaft, die eine wichtige evolutionäre Komponente hat. „Das ist wichtig, weil Delfine die ersten Wirbeltiere sind, die die Fähigkeit zur sozialen Anerkennung allein durch den Geschmack haben“ und nicht durch den typischeren Geruchssinn, erklärt der Spezialist für Tierintelligenz und Hauptautor der Studie, Jason Bruck von der Universität St. Andreas. „Dies ist ein neues Konzept für unser Verständnis der sensorischen Biologie des Geschmacks und unterstreicht, wie wenig wir über diesen Sinn im Allgemeinen wissen.“

Aber hinter dieser Fähigkeit steckt noch mehr, als man auf den ersten Blick sieht: Forscher fanden heraus, dass acht Delfine Geschmacksinformationen im Urin mit dem charakteristischen Pfeifen jedes Tieres in Verbindung bringen konnten – Delfine haben eine einzigartige Pfeife, die sie individuell definiert und als Name und andere Mitglieder von ihnen fungiert Die Partei kann sie an diesem Pfeifen erkennen und sogar den Ton wiedergeben, genauso wie eine Person den Namen einer Person verwenden kann. Grundsätzlich verwenden Delfine beide Systeme, um sich gegenseitig zu erkennen und, was noch wichtiger ist, um aneinander zu denken, wenn sie nicht in der Nähe sind.

Aus evolutionärer Sicht bedeutet dies, dass Delfine „anderen Individuen mental folgen können, auch wenn sie nicht in der Nähe sind“, sagt Bruck. „Es ist anpassungsfähig, weil es Delfinen ermöglicht, sich an andere zu erinnern, mit denen sie erfolgreich zusammengearbeitet haben, sowie an Personen, mit denen sie in der Vergangenheit schlechte Erfahrungen gemacht haben, was für ein Tier, von dem bekannt ist, dass es überlebt, wichtig ist. durch seine Bündnisse.“ Kurz gesagt, Delfine zeigen eine außerordentlich komplexe Intelligenz: die Fähigkeit, Pläne mit anderen Gefährten zu schmieden, selbst wenn diese nicht anwesend sind.

Gesprächige Delfine

Was bereits bekannt war, ist, dass Delfine sich an den Namen oder die akustische Signatur eines anderen Delfins erinnern können, den sie seit 20 Jahren nicht mehr gesehen, gehört oder geschmeckt haben. Das bedeutet, dass Delfine „möglicherweise auch auf einen dritten Delfin verweisen können, der sich auf abwesende Delfine bezieht“, sagt Bruck. Mit anderen Worten, sie sprechen möglicherweise über einen anderen Delfin, der nicht anwesend ist, z. B. über jemanden, der über jemanden klatscht oder darüber nachdenkt, einen Dritten zu treffen.

„Da Delfine Delfine pfeifen können, die sich gerade nicht in der Schule befinden, hat man das gleiche Potenzial zur Kontemplation über eine andere wie ein Mensch, wenn der Name einer Person genannt wird, wenn sie nicht im Raum ist“, erklärt Bruck. , der überrascht ist von diesem akustischen System sozialer Anerkennung, das dem des Menschen so nahe kommt.

„Es kommt nicht alle Tage vor, dass Wissenschaftler Beweise für die Verwendung substantivähnlicher Signale in einem nichtmenschlichen Sprachsystem finden. Das ist ziemlich spannend“, ergänzt Bruck. Da ist also der Delphin, der die Vergangenheit überdenkt, sich die Zukunft vorstellt, ein anderes Tier mental mit Geschmack und Geräuschen etikettiert, Pläne schmiedet, über andere spricht, die nicht anwesend sind. Und immer im Meer herumschnüffeln, wie Adams sagen würde.

Die Forscher wissen nicht genau, welcher Mechanismus es dem Delfin ermöglicht hat, diese Fähigkeit zu entwickeln, aber sie gehen davon aus, dass es eine wahrscheinliche evolutionäre Ursache gibt, da Meeressäuger Tiere sind, die sich, nachdem sie ein Leben an Land entwickelt haben, entschieden haben, ins Meer zurückzukehren und einige Fähigkeiten auszutauschen für andere. . „Delfine haben einen Großteil der Gehirnstrukturen rund um den Geruch verloren“, bemerkt Bruck, „und doch bleiben einige Bahnen in den Bahnen zum Gehirn übrig, die vom Geschmackssinn für diesen Zweck kooptiert worden sein könnten.

So ist es möglich, dass sie die zerebrale Fähigkeit, andere am Geruch zu erkennen, gegen die ihnen aufgrund ihres Lebensraums zugänglichere Geschmacksfunktion eingetauscht haben. Was noch unbekannt ist, ist, ob Delfine zu sozialen Zwecken urinieren, genauso wie Hunde auf Bäume und Laternenpfähle pinkeln. Oder ob ihr Pipi sozusagen auf Abruf freigesetzt werden kann, da Delfine ja bekanntlich gegenseitig den Genitalbereich untersuchen. Laut Bruck ist es möglich, dass sie, indem sie sich gegenseitig untersuchen, das Wasserlassen auslösen, um den Urin zu schmecken und sich an die Identität des anderen Delfins zu erinnern.