Ein Lederhelm, den Amelia Earhart 1928 auf einem Flug über den Atlantik trug und später in einer Menge von Fans in Cleveland verloren ging, wurde für 825.000 Dollar versteigert.
Der Helm ging in einem reinen Online-Verkauf, der am Sonntag endete, an einen anonymen Bieter, sagte ein Sprecher von Heritage Auctions.
Der Verkäufer war Anthony Twiggs, ein 67-jähriger Minnesotaner, der jahrelang versucht hatte zu beweisen, dass der lederne Fliegerhelm, den er von seiner Mutter geerbt hatte, tatsächlich Earharts war.
Earhart war im Juni 1928 nur eine Passagierin, als sie die erste Frau an Bord eines Flugzeugs wurde, das den Atlantik überquerte. Fotos, die vor und nach dem Flug aufgenommen wurden, zeigen sie mit einem Lederhelm oder einer Flugkappe.
Earhart trug den gleichen Helm im folgenden Jahr beim Women’s National Air Derby, einem rein weiblichen Rennen von Santa Monica, Kalifornien nach Cleveland. Tausende von Zuschauern begrüßten die berühmte Fliegerin, als sie mit ihrer einmotorigen Lockheed Vega auf dem Cleveland Airfield landete und im Gedränge den Helm verlor.
Laut einer Geschichte war Twigs‘ Mutter Ellie mit einer Gruppe von Schulfreunden in der Menge Twigs gegenüber der New York Times. Ellie erzählte ihrer Familie, dass ein Junge, der sie mochte, sagte, er habe Earharts Lederhelm auf dem Boden gefunden und wollte ihn ihr geben.
Twiggs erbte den Helm, nachdem seine Mutter vor mehr als 20 Jahren gestorben war, bemühte sich jedoch, Experten davon zu überzeugen, dass er wirklich Earhart gehörte, der 1937 über dem Pazifik verschwand.
Das änderte sich im vergangenen Herbst, als Twiggs erfolgreich die Photo-Matching-Technologie einsetzte, um den Helm zu authentifizieren, der genau mit dem übereinstimmte, der auf Fotos von 1928 zu sehen war, sagte die Times.
Versuche von The Associated Press, Twiggs am Mittwoch zu erreichen, waren erfolglos. Die für ihn aufgeführten Telefonnummern waren außer Betrieb.
Twigs sagte der Times vor der Auktion am vergangenen Wochenende, er sei erleichtert, dass sich die Geschichte seiner Mutter als wahr herausstellte.
„Meine Mutter hat es für Amelia aufgehoben. Sie fand das am elegantesten. Es gab nie eine Erwähnung dieses Jungen, den sie nicht einmal nennen wollte“, sagte Twigs. „Er hat sie nicht sehr beeindruckt, aber der Helm schon.“
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