Zunächst einmal waren die letzten Tage hauptsächlich Felsklettern. In der letzten Woche der Treffen zwischen den Vereinigten Staaten und Russland sowie zwischen der NATO und Russland ist es gut, dass die Parteien miteinander sprechen, aber es gab keine wesentlichen Fortschritte. Die Russen haben sehr deutlich gesagt, dass wir, wenn Sie weitere Gespräche führen wollen, eine sehr schnelle schriftliche Antwort auf die Forderungen brauchen, die sie öffentlich gemacht haben. Man würde also nicht sagen, dass es so etwas wie einen diplomatischen Durchbruch gegeben hat.
Und andererseits waren die Meldungen, die in den vergangenen Tagen von den Russen eintrafen, meist eine Eskalation. Es gab Cyberangriffe auf eine Reihe von Websites in der Ukraine, die Regierungsorganisationen gehörten, direkte Malware-Angriffe auf eine Reihe von Regierungsbehörden, mit ziemlicher Sicherheit aus Russland. Sie sehen, wie die Russen eine Gruppe von Truppen für plötzliche, unangekündigte Militärübungen direkt an der ukrainischen Grenze nach Weißrussland schicken und auch Personal der russischen Botschaft nach Kiew verlegen. All dies sind Anzeichen dafür, dass die Russen dem Rest der Welt zeigen wollen, dass sie bedeutende militärische Aktivitäten in der Ukraine planen.
Andererseits ist es wirklich eine schlechte Idee für die Russen, dort einzudringen und die Kosten, die ihnen entstehen würden, sowohl weil die ukrainische Bevölkerung vor Ort Russland feindlich gesinnt ist, als auch weil es während der Besetzung von Donbass erwogen wurde, es zu übernehmen mehr Territorium in der Ukraine, und einer der Gründe, warum sie es nicht getan haben, ist, weil sie verstanden haben, dass dies zu wichtigen anhaltenden Kämpfen führen würde. Es wäre unbeliebt in Russland und es gäbe Leichensäcke und das will niemand sehen.
Heute befindet sich Putin in einer stärkeren wirtschaftlichen Position. Er könnte denken, dass Biden etwas schwächer ist, könnte denken, dass er etwas weniger wahrscheinlich stark reagiert. Es gibt einen neuen deutschen Bundeskanzler, der direkt mit den Russen in Kontakt treten will. Merkel ist nicht mehr da. Ich verstehe also, warum die Bereitschaft zum Klettern größer sein könnte. Dennoch ist die Entscheidung für eine vollständige Invasion der Ukraine das einzige, was Amerikaner und Europäer mit Sicherheit zusammenbringen wird.
Das einzige, was die NATO mit Sicherheit wiederbeleben wird, eine Organisation, die in den letzten Jahren mangels einer Mission ins Wanken geraten ist. Sie würden eine Mission haben. Diese Mission würde im Wesentlichen darin bestehen, sich gegen Russland und sowohl gegen Wirtschaftssanktionen als auch gegen die militärische Reaktion der NATO, die Bedingungen für zusätzliche Übungen, Truppen im Baltikum und die Positionierung von Streitkräften näher an den Grenzen Russlands zu verteidigen. All das, denke ich, ist etwas, was Putin wirklich nicht sehen wollen würde. Wäre sehr zurückhaltend.
Ich persönlich denke also, dass die Wahrscheinlichkeit einer umfassenden globalen Invasion geringer ist, Zelensky wegnimmt und Panzer auf ukrainisches Territorium rollen. Aber ich erkenne auch an, dass jedes Zeichen, das die Russen senden, auf eine sehr bedeutende Eskalation hinweist.
Es gibt also zwei sehr große Fragen, die wir stellen müssen. Die erste ist, gibt es einen Deal zu machen? Ist es möglich, dass Diplomatie tatsächlich Früchte trägt und wir sie entschärfen können? Und zweitens, wenn nicht, wie weit geht Putin? Bei der ersten Frage denke ich, dass es sich lohnt, sich daran zu erinnern, dass, als Biden Putin von Angesicht zu Angesicht in Genf traf, das einzige große Treffen im Juni, bei dem sie ungefähr zwei Stunden zusammen verbrachten, es meistens die Tagesordnung für Biden war, und es gab eine Sache, die Biden hat dem russischen Präsidenten wirklich höchste Priorität eingeräumt. Er sagte: „Ich habe eine rote Linie. Sie erlauben diesen kriminellen Syndikaten in Russland, sich an Cyberangriffen auf kritische US-Infrastruktur zu beteiligen. Und das ist nicht akzeptabel. Und ich werde Ihnen einige Monate geben, um das Problem zu beheben. Aber wenn Sie Wenn Sie sich nicht damit befassen, wird die Hölle los sein. Es wird direkte Vergeltungsmaßnahmen aus den Vereinigten Staaten geben. Das ist ein sehr großes Problem für mich.
Jetzt hat Putin davon gehört und die Russen haben es in den letzten Monaten angesprochen. Es gab deutlich weniger russische Angriffe, Cyberattacken. Und ich spreche nicht von staatlich sanktionierten Organisationen, ich spreche von kriminellen Organisationen gegen kritische US-Infrastruktur. Es ist sehr klar, dass der Kreml diese Botschaft tatsächlich gesendet hat. Und tatsächlich, letzten Freitag, am selben Tag, an dem die Russen beschlossen, Cyberangriffe gegen die Ukraine zu starten, gaben sie auch bekannt, dass sie etwa 14 Personen festgenommen hatten, die an der Organisation namens REvil, REVIL, beteiligt waren, der Organisation, die hinter den kolonialen Pipeline-Angriffen stand. Und die Russen sagten, diese Organisation sei aufgelöst worden. Es ist also zumindest eine direkte Botschaft an die Amerikaner, dass wir reagiert haben, als Sie sagten, Sie hätten ein großes Problem mit uns. Es ist offensichtlich eine Art Eröffnung von: „Wir sagen, wir haben ein großes Problem mit der Ukraine. Werden Sie antworten?“
Nun, das bedeutet nicht, dass es eine angemessene Antwort gibt. Das bedeutet nicht, dass es einfache Verhandlungen gibt, es bedeutet nicht, dass wir plötzlich einen Durchbruch haben werden, aber es impliziert sicherlich, dass der russische Präsident der alleinige Entscheidungsträger darüber ist, ob oder nicht wird Krieg, interessiert an einem möglichen Abstieg.
Und mein Argument wäre ja. Und jetzt sehen wir, ob die beiden in diese Richtung gehen werden. Das ist also der erste Punkt. Ich bin optimistischer als jeder andere da draußen, denke ich, ich sehe in den Medien, dass der Kreml den Wunsch hat, dieses Problem zu lösen, wenn es lösbar ist und es um die Ukraine geht.
Wobei der ukrainische Präsident, seien wir mal ehrlich, nicht der Liebling des Westens ist. Er ist ein Typ, der sich stark für eine NATO-Mitgliedschaft und einen Aktionsplan für die Mitgliedschaft ausgesprochen hat, dass er niemals Unterstützung von den USA und Europa bekommen würde. Er ist auch jemand, der anscheinend einen vorgetäuschten Hausarrest des ehemaligen Präsidenten plant, einer nationalen Opposition gegen den ukrainischen Präsidenten Selenskyj. Es ist näher an der russischen Siedlung in Bezug darauf, wie sie Nawalny behandelt haben, und nicht daran, was er tun oder unterstützen sollte, wenn sein Land Gefahr läuft, überrannt zu werden. Weder hier noch dort. Aber all das stimmt mich etwas optimistischer.
Aber was ist, wenn es nicht funktioniert? Werden die Russen also etwas unternehmen? Und ich denke, die Antwort ist ja und die Frage ist, wie weit sie gehen. Mit anderen Worten, ich glaube nicht, dass Putin blufft. Ich denke, wenn er nicht etwas Bedeutendes aus dem Westen erhalten hat. Kommt es in der Ukraine zu keiner Einigung, wird es zu einer Eskalation kommen. Ich glaube nicht, dass sie einfach so klein beigeben wie der Iran, wo wir, als wir Soleimani töteten, plötzlich sagten: „Okay, wir tun gar nichts. Tut mir leid, das war ein Bluff.“
Ich glaube nicht, dass Putin blufft. Aber ich bin mir nicht sicher, was er vorhat, ist diese totale Invasion aus den Gründen, die ich erwähnt habe. Es ist sehr teuer. Er wird in Russland unbeliebt sein. Es wird die NATO zusammenbringen. Und langfristig denke ich, dass es eine echte Herausforderung für Putin sein wird, in der Ukraine wirklich als erfolgreich zu gelten. Aber ich denke, es gibt viele Dinge, die sie tun können, die für Russland erfolgreich wären, die kleiner sind, die für die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten problematisch wären. Sie haben ständig über militärische und technische Reaktionen gesprochen, wenn ihre Bedenken nicht berücksichtigt werden. Die Technik ist ziemlich offensichtlich, wir sprechen von viel größeren Cyberangriffen auf die Ukraine, die für das Land wirtschaftlich verheerend sein könnten, erinnern Sie sich an die NotPetya-Angriffe vor Jahren, die wahrscheinlich 1% des BIP der Ukraine verloren haben und Menschen in Krankenhäusern starben, als die Krankenhaus hatte plötzlich seine Fähigkeit verloren, Daten und Konnektivität zu haben. Diese Cyberangriffe waren eine große Sache.
Und ich denke, sie würden es leicht wieder tun. Wenn sie russische Bürger im besetzten Donbass verteidigen wollen, könnten sie Panzer einsetzen. Sie könnten dieses Gebiet offiziell übernehmen. Sie könnten es sogar annektieren. Es ist für mich interessant, dass Belarus zusätzlich zu diesen neuen Übungen der Präsident von Belarus ein Referendum zur Änderung seiner Verfassung für Februar organisiert hat. Wie gefällt es Ihnen? Und die Februar-Verfassung, die offensichtlich verabschiedet wird, weil Belarus keine Demokratie ist, zwei der Änderungen sind, dass sie nicht mehr formell neutral und kein Nicht-Atomkraftstaat mehr sind.
Mit anderen Worten, ein höllischer Zufall. Eh? Mit anderen Worten, die Weißrussen könnten die Russen leicht einladen, Truppen auf ihrem Territorium zu stationieren, was für Russland eine fortgeschrittene Position gegenüber der Ukraine, aber auch gegenüber Europa, dem Europa des Ostens, ist, und könnten auch Atomwaffen auf ihrem Territorium stationieren .
Und schließlich sahen wir den stellvertretenden ukrainischen Außenminister sprechen: „Nun, was würden Sie sich wünschen, wenn es Truppen in Kuba oder eine russische Präsenz in Venezuela gäbe? Und ich glaube nicht, dass die Amerikaner das überhaupt mögen würden. Und ich denke, es ist durchaus möglich, dass die Russen dort in irgendeiner Form militärische Aktivitäten durchführen und dass Sie mehr russische Aktivitäten an den US-Grenzen sehen würden.
Ich denke also, dass sie viel tun können, und ein Teil des Problems besteht darin, dass die Amerikaner einseitig reagieren können, aber mir ist überhaupt nicht klar, dass die Europäer mit den Vereinigten Staaten in Form von strengen Sanktionen reagieren würden, in Bezug auf Nord Stream 2, und im Hinblick auf die Bereitstellung von NATO-Streitkräften im Gegenzug. Ich denke, es ist eine offene Frage, wie weit das Bündnis gehen würde und wie groß die Kluft wäre, wenn die Europäer viel abhängiger und ihre Wirtschaft besonders im Winter viel abhängiger von Russland wären, wenn die Russen eskalieren, aber diese Eskalation ist keine totale Invasion der souveränen Ukraine.
Also jedenfalls viel zu sehen. Eine sehr wichtige Reihe von Aktivitäten, die derzeit hauptsächlich von den Russen durchgeführt werden, und in der Tat sehr gefährlich. Und so viele, um unsere Woche zu beginnen. Ich hoffe, es geht allen gut, und wir werden uns bald unterhalten. Sei weise.